Une micelle est une formation stable de molécules amphipathiques, ou molécules qui ont une tête polaire et une queue non polaire. La polarité est le facteur qui détermine si une molécule interagit avec l'eau ou s'enfuit. Une micelle, alors, est une structure sphérique dans laquelle les queues apolaires des molécules amphipathiques se cachent à l'intérieur et sont protégées de l'eau par les têtes polaires qui tapissent l'extérieur. Les micelles jouent un rôle important dans l'absorption des graisses et des vitamines dans l'intestin.
L'histoire intérieure
Plusieurs types de molécules peuvent former des micelles. Les propriétés générales de ces molécules comprennent une région de tête polaire et une région de queue non polaire. Les molécules polaires aiment interagir avec l'eau, car les molécules d'eau sont également polaires. Les molécules non polaires fuient l'eau et font ce qu'elles peuvent pour s'en cacher. Les molécules qui forment une micelle cachent leurs queues qui craignent l'eau au milieu de la micelle sphérique, qui est protégée par un bouclier extérieur des régions de la tête polaire. Les micelles peuvent être constituées d'acides gras, de molécules de savon et de phospholipides.
Formation sphérique
Les molécules qui ont des queues qui craignent l'eau et des têtes qui aiment l'eau sont appelées molécules amphipathiques. Ils peuvent former des bicouches qui prennent en sandwich les queues au milieu, ou ils peuvent former des micelles sphériques. Les phospholipides sont des molécules amphipathiques qui contiennent deux queues qui craignent l'eau. Parce que deux queues sont présents, la surpopulation serait causée dans la formation de micelles. Ainsi, les phospholipides préfèrent former des bicouches. Les acides gras, cependant, n'ont qu'une seule queue qui craint l'eau, donc la formation d'une micelle est plus facile et plus stable pour eux.
L'absorption des graisses est l'endroit où la graisse est digérée en monoglycérides et gras les acides. Les micelles jouent un rôle important dans l'absorption de ces deux types de molécules. Les micelles qui se forment à partir de ces molécules coulent à la surface des cellules qui tapissent l'intestin. Les micelles se brisent et se reforment constamment, de sorte que lorsqu'elles se séparent près de la surface de la cellule intestinale, la cellule peut absorber les acides gras et les monoglycérides. Puisque les acides gras et les monoglycérides sont non polaires, ils diffusent simplement à travers la membrane cellulaire. Les micelles transportent également des vitamines et du cholestérol provenant des aliments digérés vers ces cellules intestinales.
Une fois que le nombre d'acides gras atteindra une concentration connue sous le nom de concentration micellaire critique (CMC), ils commenceront à former des micelles. Au-dessus du CMC, l'ajout de plus d'acides gras entraînera la formation de plus de micelles. Au-dessous du CMC, les acides gras préfèrent former une couche à la surface de l'eau dans laquelle les queues qui craignent l'eau pointent dans l'air et les têtes qui aiment l'eau se tiennent sur l'eau.
