Voici la ventilation:
* Modèle géocentrique: Ce modèle place la Terre au centre de l'univers, avec tout le reste autour de lui.
* Deferent: Un grand cercle avec la terre en son centre.
* épicycle: Un cercle plus petit dont le centre est attaché au déférent.
On pensait que les planètes se déplacent sur ces épicycles, tandis que les épicycles eux-mêmes se sont déplacés sur les reports. Ce système complexe a été conçu pour expliquer:
* Motion rétrograde: Les planètes semblent parfois reculer dans le ciel (mouvement rétrograde) pendant une courte période. Les épicycles ont permis à Ptolémée d'expliquer cela en faisant en sorte que le mouvement de la planète sur l'épicycle contrecarne temporairement le mouvement vers l'avant du report.
* Vitesses inégales: Les planètes ne se déplacent pas à une vitesse constante à travers le ciel. L'épicycle et le système déférent pourraient modéliser ces variations de vitesse.
Points clés:
* Le système haut de gamme épicycle était un modèle purement mathématique conçu pour correspondre aux mouvements observés des planètes.
* Bien qu'il fournissait un moyen assez précis de prédire les positions planétaires, il était finalement basé sur des hypothèses erronées sur la structure de l'univers.
* Le modèle héliocentrique, proposé par les siècles de Copernic plus tard, remplacerait éventuellement le modèle géocentrique et offrirait une explication plus simple et plus précise pour les mouvements planétaires.
Essentiellement, le modèle d'épicycle de Ptolémée était une tentative de concilier l'idée d'une terre stationnaire avec les complexités observées du mouvement planétaire. Il a servi d'étape importante dans la compréhension de l'univers, même si cela s'est finalement prouvé incorrect.
