Description :Cette vue oblique regarde vers l'ouest depuis le fond du cratère Jezero, sur le dépôt delta en forme d'éventail, et dans la vallée qui traverse le bord du cratère. Le rover Perseverance Mars atterrira près de ce delta pour rechercher des preuves de la vie passée et collecter des échantillons qui pourraient être renvoyés sur Terre lors d'une mission ultérieure. Des deltas se forment lorsque l'écoulement de l'eau est ralenti en rencontrant de l'eau stagnante, provoquant le dépôt de sédiments. Sur Terre, les deltas sont excellents pour concentrer et préserver les preuves de la vie, faisant de ce delta sur Mars une cible attrayante. Le vaisseau spatial Mars 2020 transportera la même mosaïque d'images utilisée pour générer la vue montrée ici à bord et l'utilisera pour s'éloigner des dangers à la surface tels que les falaises et les champs de dunes. La mosaïque transparente est composée de plusieurs images alignées avec précision de la caméra contextuelle de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter, et a une résolution de 6 mètres par pixel. Le grand cratère du delta a un diamètre d'environ 1 km. Crédit :NASA/MSSS/USGS
Lorsque le rover Perseverance de la NASA atterrira sur Mars l'année prochaine, il sera équipé de certaines des cartes les plus précises de Mars jamais créées, avec l'aimable autorisation du USGS Astrogeology Science Center. Non seulement les nouvelles cartes sont essentielles pour un atterrissage en toute sécurité sur Mars, mais ils servent également de base sur laquelle les activités scientifiques prévues pour la mission Mars seront construites.
"L'exploration fait partie de la nature humaine et l'USGS a une longue histoire et un intérêt constant pour la recherche de planètes autres que la nôtre, ", a déclaré le directeur de l'USGS et ancien astronaute de la NASA, Jim Reilly. "Ces cartes aideront la mission Persévérance à percer les mystères du passé de la planète rouge et à guider les futures missions."
Persévérance devrait être lancé cette semaine. Les objectifs de la mission sont de rechercher des preuves de la vie passée et des environnements habitables dans le cratère Jezero et de collecter et de stocker des échantillons qui, pour la première fois dans l'histoire, pourrait être ramené sur Terre par une future mission.
Pour atterrir en toute sécurité sur le paysage martien accidenté, le vaisseau spatial utilisera une nouvelle technologie appelée « navigation relative au terrain ». En descendant dans l'atmosphère de la planète, le vaisseau spatial utilisera ses cartes embarquées pour savoir précisément où il se trouve et éviter les dangers. Pour que la navigation fonctionne, le vaisseau spatial a besoin des meilleures cartes possibles du site d'atterrissage et du terrain environnant.
"Autant nous aimerions diriger manuellement le vaisseau spatial lorsqu'il atterrit, ce n'est tout simplement pas possible, " dit Robin Fergason, Géophysicien de recherche de l'USGS. "Mars est si loin - environ 130 millions de miles au moment de l'atterrissage - qu'il faut plusieurs minutes aux signaux radio pour voyager entre Mars et la Terre. En utilisant les cartes que nous avons créées, le vaisseau spatial sera capable de se diriger en toute sécurité à la place."
L'USGS a développé deux nouvelles cartes pour la mission Mars. La première est une carte haute résolution (25 cm par pixel) que les chercheurs ont utilisée pour cartographier avec précision les dangers de surface sur le site d'atterrissage. Cette carte servira de carte de base pour les opérations de la mission et pour tracer où le rover explorera après l'atterrissage. La deuxième carte est une carte de résolution inférieure (6 mètres par pixel) qui couvre le site d'atterrissage et une grande partie du terrain environnant. Celui-ci sera utilisé à bord du vaisseau spatial, ainsi que les emplacements des aléas de la carte haute résolution, pour l'aider à atterrir en toute sécurité. Les cartes ont été alignées avec une précision sans précédent les unes par rapport aux autres et aux cartes mondiales de Mars pour garantir que les cartes montrent les dangers exactement où ils se trouvent réellement.
Les nouvelles cartes sont basées sur des images collectées par la caméra contextuelle de Mars Reconnaissance Orbiter et la caméra HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment) et sont disponibles en ligne ici.
Pour plus de détails sur ces nouvelles cartes du site d'atterrissage du rover Persévérance, lire le résumé. Pour les dernières nouvelles sur la mission, visitez le site Web de la NASA.
L'USGS fournit la science pour un monde en évolution. Pour plus d'informations, visitez www.usgs.gov.
Lorsque vous prévoyez d'explorer un nouvel endroit, c'est toujours une bonne idée d'apporter une carte afin d'éviter les terrains dangereux. Cela est vrai que vous partiez en randonnée sur Terre ou que vous atterrissiez un rover sur Mars ! Lorsque le rover Perseverance de la NASA atterrira sur Mars en 2021, il sera équipé des cartes de Mars les plus précises jamais créées, avec l'aimable autorisation du USGS Astrogeology Science Center.
Atterrissage en toute sécurité
Les cartes de l'USGS aideront le vaisseau spatial Mars 2020 à se diriger vers un atterrissage en toute sécurité près d'un ancien delta de rivière, l'endroit idéal pour rechercher des preuves de la vie passée.
Guide Rover Exploration
Le rover Perseverance aidera à percer les mystères de l'histoire de la planète rouge et à guider les futures missions. L'USGS a créé cette carte de haute précision du site d'atterrissage de Mars 2020 dans le cratère Jezero, poursuivant notre longue histoire d'aide à l'exploration de notre système solaire.
