Étoile en fuite – hors du cœur galactique des ténèbres comme une chauve-souris hors de l'enfer
Étoile à hypervitesse éjectée par un trou noir. Crédit :S5 Collaboration
La découverte de l'étoile, connu sous le nom de S5-HVS1, a été réalisée par Sergey Koposov de l'Université Carnegie Mellon dans le cadre du Southern Stellar Stream Spectroscopic Survey (S5). Situé dans la constellation de Grus—the Crane—S5-HVS1 s'est avéré se déplacer dix fois plus vite que la plupart des étoiles de la Voie lactée.
Les astronomes se sont interrogés sur les étoiles à grande vitesse depuis leur découverte il y a seulement deux décennies. S5-HVS1 est sans précédent en raison de sa grande vitesse et de son passage rapproché vers la Terre, "seulement" 29 000 années-lumière. Avec ces informations, les astronomes pourraient suivre son voyage jusqu'au centre de la Voie lactée, où se cache un trou noir de 4 millions de masse solaire connu sous le nom de Sagittaire A *.
"C'est super excitant, car nous soupçonnons depuis longtemps que les trous noirs peuvent éjecter des étoiles à très grande vitesse. Cependant, nous n'avons jamais eu d'association sans ambiguïté d'une étoile aussi rapide avec le Centre Galactique, " a déclaré Sergueï Koposov, l'auteur principal de l'article. "Nous pensons que le trou noir a éjecté l'étoile à une vitesse de milliers de kilomètres par seconde il y a environ cinq millions d'années. Cette éjection s'est produite à l'époque où les ancêtres de l'humanité apprenaient à marcher sur deux pieds."
Les étoiles ultra-rapides peuvent être éjectées par des trous noirs via le mécanisme Hills, proposé par l'astronome Jack Hills il y a trente ans. Initialement, S5-HSV1 vivait avec un compagnon dans un système binaire, mais ils se sont égarés trop près du Sagittaire A*. Dans la lutte gravitationnelle, l'étoile compagne a été capturée par le trou noir, tandis que S5-HVS1 a été projeté à une vitesse extrêmement élevée.
