Les types similaires de mousse à cellules fermées, de mousse de polyéthylène expansé (EPE) et d'éthylène-acétate de vinyle (EVA), constituent la plus grande partie du marché dans leur secteur de produits. Les deux présentent d'excellentes caractéristiques saillantes, telles que l'absorption des chocs, la flexibilité, l'isolation thermique et la résistance à l'eau. Les deux peuvent également être produits à des prix raisonnables et se chevauchent souvent en termes de fonction. Néanmoins, une comparaison côte à côte des propriétés physiques intrinsèques de ces mousses révèle un certain nombre de différences cruciales.
Durabilité

L'un des plus grands avantages de la mousse EVA par rapport à l'EPE est sa durabilité. Les valeurs moyennes de densité de mousse EVA et de résistance à la déchirure sont au moins cinq fois supérieures à celles d'une mousse EPE ordinaire. En raison de leur structure à cellules fermées, les deux ont des capacités exceptionnelles d'amortissement et de résistance aux chocs, mais les mousses EVA durent beaucoup plus longtemps. Cela se traduit naturellement par un prix plus élevé, ce qui fait de l'EPE un meilleur choix dans les cas où le coût prime sur la durée de vie du produit.
Résilience

La mousse EVA peut être plus élastique que l'EPE, la résistance à la traction du premier dépassant celle de ces derniers de plusieurs ordres de grandeur. La résistance à la compression et l'allongement emboîtent le pas. Les caractéristiques de récupération supérieures de la mousse EVA en font un excellent substitut économique du caoutchouc dans certaines applications, telles que les semelles de chaussures et les coussinets de trampoline. Malgré son élasticité relativement faible, il reste suffisamment souple pour s’enrouler autour de produits sensibles aux chocs, ce qui en fait un matériau d’emballage efficace.
Propriétés thermiques

La mousse EPE a de meilleures propriétés thermiques que l’EVA. Les valeurs typiques pour la conductivité thermique vont de 0,01 à 0,02 BTU /h-ft ° F pour la mousse EPE et de 0,25 à 0,29 BTU /h-ft ° F pour EVA. La faible conductivité thermique de l'EPE lui confère une excellente résistance à la chaleur, ce qui en fait un bon matériau isolant pour les murs, les plafonds et les toits. Sa température de service efficace varie de -58 ° -158 ° F. Pour des températures supérieures à cela, la mousse EVA devient une meilleure alternative jusqu'à environ 176 ° F.
Usages et applications

Les deux matériaux présentent une superbe polyvalence, avec des applications allant de l'équipement sportif et de l'emballage à l'insonorisation et l'isolation. La mousse EPE reste le matériau de choix pour les applications qui privilégient la rentabilité par rapport à la durabilité. Des exemples de ceux-ci comprennent l'emballage, les sous-couches de tapis, la doublure des bagages, les panneaux de portières et les sièges d'auto. L'EVA, en revanche, prend la tête des applications où la robustesse est de la plus haute importance. Les exemples incluent les attelles, les collets cervicaux, les tapis d'exercice, les semelles de chaussures et les supports orthopédiques.