Comprenant cinq régions géographiques distinctes, la Géorgie occupe une région écologiquement diversifiée des États-Unis. Il s'étend de la partie sud des Appalaches à la côte atlantique, couvrant près de 60 000 miles carrés dans une forêt dense, des montagnes et des plaines vallonnées. Chacune des cinq régions de Géorgie présente un type d'écosystème distinct, offrant un habitat abondant à de nombreuses espèces végétales et animales.
Plantes et animaux de la région de Ridge and Valley
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Occupant une grande partie du coin nord-ouest de la Géorgie, la région des crêtes et des vallées est constituée de plusieurs vallées parallèles étroites séparées par des crêtes basses. C'est une région boisée dominée par des espèces d'arbres comme la pruche du Canada (Tsuga canadensis) et le bouleau jaune (Betula alleghaniensis). Le long du sol forestier, une profusion de petites plantes à fleurs prospèrent, notamment la scutellaire des montagnes (Scutellaria montana). Fleur en voie de disparition, la scutellaire des montagnes est connue pour ses fleurs tubulaires blanches. De nombreuses espèces animales vivent dans la région des crêtes et des vallées, y compris Virginia opossum (Didelphis virginiana) et l'écureuil volant du sud (Glaucomys volans), ainsi que des espèces d'oiseaux comme l'oiseau moqueur du nord (Mimus polyglottos).
Plantes et animaux de la région des Appalaches
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La plus petite région géologique de Géorgie est le plateau des Appalaches. Il occupe l'extrême nord-ouest de l'État et comprend une forêt dense et un terrain montagneux accidenté, qui dépasse 4 000 pieds d'altitude dans certaines régions. Les arbres tels que le tilleul d'Amérique (Tilia Americana), le peuplier tulipe (Liriodendron tulipifera) et le laurier des montagnes (Kalmia latifolia) sont les plus fréquents à basse altitude, avec des peuplements de pruche du Canada (Tsuga canadensis) couvrant ses pentes les plus élevées. Les forêts de la région des Appalaches en Géorgie offrent un habitat riche à diverses espèces animales, notamment le lapin à queue blanche (Silvilagus floridanus) et le renard gris (Urocyon cinereoargenteus).
Plantes et animaux de la région de Blue Ridge
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La région de Blue Ridge occupe le coin nord-est de la Géorgie, bordant la Caroline du Nord et la Caroline du Sud. Caractérisé par des crêtes montagneuses spectaculaires et de larges vallées, il présente une variété de conditions climatiques adaptées à de nombreuses espèces végétales. Des forêts de châtaigniers (Quercus prinus) et d'hickory pignut (Carya glabra) couvrent les pentes inférieures de la région, ainsi que des arbustes de sous-étage comme l'azalée des montagnes (Rhododendron canescens). De nombreuses grandes espèces animales prospèrent dans la région de Blue Ridge, notamment le cerf de Virginie (Odocoileus virginianus) et l'ours noir d'Amérique (Ursus americanus).
Plantes et animaux de la région du Piémont
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Caractérisée par des plaines vallonnées et de larges vallées fluviales, la région du Piémont abrite la plus grande variété de forêts mixtes du sud-est des États-Unis. De vastes forêts de pins à feuilles courtes (Pinus echinata) et de pin à encens (P. taeda) se mélangent à des espèces de feuillus comme l'érable rouge (Acer rubrum), créant un écosystème diversifié pour un large éventail d'animaux. La moufette rayée (Mephitis mephitis) et le lynx roux (Lynx rufus) prospèrent dans toute la région du Piémont, ainsi que des espèces d'oiseaux comme la dinde sauvage (Meleagris gallopavo).
Plantes et animaux de la plaine côtière
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Plus grande région géographique de Géorgie, la région de la plaine côtière domine les deux tiers de l'État. Connue pour sa topographie plate et son sol fertile, la plaine côtière est exploitée depuis longtemps pour l'agriculture. Des étendues de forêts indigènes existent toujours le long de la côte et dans les zones rurales, et comprennent des peuplements de gommier rouge (Liquidambar styraciflua), de tupelo noir (Nyssa sylvatica) et de pin gris (Pinus elliottii). Dominée par un climat subtropical humide, la région de la plaine côtière de Géorgie abrite des espèces animales inhabituelles, comme le tatou à neuf bandes (Dasypus novemcinctus), ainsi que le coyote (Canis latrans) et le porc sauvage (Sus scrofa).
