Alors que la population mondiale continue de croître, le gaspillage sous toutes ses formes devient un problème croissant. La pollution détériore l'environnement et affecte considérablement la santé humaine et animale. Au XXIe siècle, le dioxyde de carbone et d'autres polluants atmosphériques, les polluants de l'eau et les polluants terrestres sont les types les plus communs de substances qui contaminent la Terre.

Dioxyde de carbone

Le dioxyde de carbone existe naturellement dans l'environnement. piéger le rayonnement infrarouge et garder la planète au chaud. Sans cela, la Terre serait un froid froid de 18 degrés Celsius (zéro degré Fahrenheit). L'activité humaine depuis la révolution industrielle a conduit à une quantité excessive de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, et par conséquent, la Terre s'est réchauffée de façon anormale au cours des deux dernières centaines d'années, un phénomène connu communément sous le nom de réchauffement climatique. Le dioxyde de carbone (CO2) est le plus grand contributeur au réchauffement climatique. La production d'électricité, le transport et l'industrie sont les plus grandes sources anthropiques de dioxyde de carbone.

Autres polluants atmosphériques

Ozone, particules, monoxyde de carbone, dioxyde d'azote, dioxyde de soufre et plomb sont six des polluants les plus couramment trouvés dans l'air aujourd'hui. Le monoxyde de carbone, le dioxyde de soufre et le plomb sont généralement rejetés directement dans l'atmosphère par l'activité industrielle. L'ozone, bien que périodiquement un sous-produit de l'activité industrielle, est habituellement créé à partir de la décomposition chimique des oxydes d'azote libérés par les automobiles. Le dioxyde d'azote est le produit de l'oxydation des oxydes d'azote. Les particules, une vaste catégorie pour des centaines de produits chimiques différents de moins de 10 micromètres, constituent un autre type de polluant atmosphérique. Il est émis directement dans l'atmosphère par l'activité industrielle, ou il est formé à partir des réactions chimiques des dioxydes de soufre et des oxydes d'azote dans l'atmosphère.

La pollution de l'eau

La saleté, les bactéries et les nutriments trois catégories les plus courantes de polluants dans l'eau de la Terre. La saleté est transportée dans les rivières et les ruisseaux de la Terre par l'eau de pluie. Il peut obstruer les branchies des poissons, tuer les œufs de poisson et empêcher la lumière du soleil d'atteindre le fond des ruisseaux et des rivières, ce qui peut interférer avec la photosynthèse. La déforestation et l'exploitation minière sont les deux sources les plus courantes de saleté. Le débordement des égouts et le ruissellement des déchets animaux sont les deux sources les plus communes de pollution des eaux bactériennes. Les bactéries causent des maladies d'origine hydrique telles que le choléra, la fièvre typhoïde et l'amibiase.

La pollution des terres

Les déchets mal disposés sont la source la plus commune de pollution des terres. Chaque jour, les Américains jettent 200 000 tonnes de déchets alimentaires comestibles et jettent 1 million de boisseaux de déchets de leurs voitures. La moitié des déchets jetés dans le monde est envoyée dans une décharge, et seulement 2% sont recyclés. Si les polluants terrestres sont mal rangés, ils peuvent s'infiltrer directement dans le sol et contaminer les nappes phréatiques. Ils peuvent également laisser s'échapper des vapeurs toxiques dans l'atmosphère, contribuant ainsi directement à la pollution de l'air.