Il y a quatre mille ans, les sociétés humaines ont subi une transition fondamentale lorsque les règles régissant la façon dont les gens interagissent sont passées de la coutume orale aux lois écrites :d'abord capturées dans des tablettes de pierre telles que le Code d'Hammourabi, puis migrer vers des parchemins et éventuellement des livres de droit imprimés. Dans les années récentes, le droit est passé de l'analogique au numérique, sortir de la bibliothèque de droit et sur n'importe quel ordinateur, tablette, ou par téléphone avec une connexion Internet. Ce changement a le potentiel de réviser radicalement la façon dont le droit est vécu, exercé, et étudié.

Des robots-avocats faisant appel à des contraventions de stationnement aux algorithmes d'apprentissage automatique trouvant le document d'arme à feu dans un litige à enjeux élevés, de la prévision des résultats juridiques à la compréhension de la manière dont le public réagit aux réglementations climatiques, le changement arrive à la loi. Le moteur de cette transformation est la numérisation des textes juridiques aux côtés de nouvelles connaissances et technologies issues des statistiques, l'informatique, et l'analyse des données.

Le droit en tant que données , né d'un groupe de travail transdisciplinaire du Santa Fe Institute, explore le nouveau domaine de l'analyse juridique computationnelle - l'étude du droit qui utilise des textes juridiques comme données. Fournir une introduction à ce nouveau domaine pour le monde juridique plus large, ce volume met l'accent sur les travaux expérimentaux qui repoussent les limites méthodologiques et élargissent les horizons de l'analyse juridique.

Selon les éditeurs Michael A. Livermore, Professeur de droit à l'Université de Virginie, et le professeur externe SFI Daniel N. Rockmore, William H. Neukom 1964 Professeur de sciences informatiques et professeur de mathématiques et d'informatique au Dartmouth College, « Il est impossible de savoir comment les études juridiques computationnelles vont remodeler la compréhension du droit, mais le processus de transformation a déjà commencé."

Le droit en tant que données est le troisième volume de la série Séminaire de SFI Press, qui publie les nouvelles conclusions des ateliers en cours de l'Institut, groupes de travail, et des projets de recherche destinés à un public d'universitaires et de praticiens interdisciplinaires. Les chapitres novateurs de ce livre sont susceptibles d'être d'un intérêt particulier pour les juristes; universitaires dans d'autres domaines intéressés par les études juridiques empiriques, comme la science politique et l'économie; et des chercheurs dans des domaines liés à l'analyse quantitative appliquée de textes, comme l'informatique et les humanités numériques.