Après avoir entendu à plusieurs reprises " Téléportez-moi, Scotty" au cours de sa carrière "Star Trek", L'acteur James Doohan a choisi de faire rayonner un peu de lui-même dans l'espace après sa mort. Archives Hulton/Getty Images Sous le ciel large et étoilé / Creuse la tombe et laisse-moi mentir...
Ainsi commence l'épitaphe auto-écrite gravée sur la tombe de Robert Louis Stevenson aux Samoa occidentales. Si l'auteur de "Treasure Island" pouvait nous voir maintenant, l'inhumation reste parmi le "ciel large et étoilé" au lieu d'en dessous, cela lui paraîtrait-il étrange ? Son esprit d'aventure et de découverte le considérerait-il comme un voyage approprié, ou aurait-il été de deux esprits, comme ses personnages Dr. Jekyll et Mr. Hyde ?
L'enterrement spatial n'est qu'une option offerte dans un catalogue croissant de forfaits d'aventure posthumes, un marché alimenté par l'envie sentimentale ou narcissique de marquer notre décès par des rites reflétant notre individualité. Ces jours, comme les pharaons d'autrefois, plus de gens "l'emportent avec eux, " équiper leurs cercueils de confort domestique allant de leurs aliments préférés aux téléphones portables, jeux vidéo et voitures.
Les possibilités après la mort ne s'arrêtent pas aux tchotchkes. Des agents sont également prêts à consigner – et à confiner – nos restes dans des lieux de sépulture qui auraient incité nos grands-parents à comploter.
Certains considèrent un diamant créé à partir des restes d'un être cher comme le meilleur ami d'une fille; d'autres préfèrent sortir en fanfare, enfouissant leurs restes dans le petit acier, des "cercueils" en cuivre et en plastique de balles et d'obus de fusil de chasse, ou éventuellement des feux d'artifice [sources :LifeGem; Sainte Fumée; le vol de l'ange]. Les amoureux de l'océan pourraient choisir d'affronter leur marée descendante comme un récif commémoratif construit en béton et en cendres [source:Eternal Reefs].
Finalement, pour ceux qui préfèrent leur dernière demeure à la dernière frontière, il y a le plan de voyageur occasionnel, suivant les traces fantômes du créateur de "Star Trek" Gene Roddenberry et de l'acteur de "Star Trek" James "Scotty" Doohan - une mission de cinq minutes à 70 miles (113 kilomètres) au-dessus de notre grand, marbre bleu.
Attendre, mission de cinq minutes ?
Vous avez bien lu. Certains enterrements spatiaux vont plus hardiment que d'autres, et les prix des forfaits reflètent la différence. À moins que vous ne puissiez vous permettre des frais astronomiques, votre argent peut vous acheter seulement un bref saut dans l'espace ou quelques voyages autour du pâté de maisons.
Toutefois, beaucoup d'entre nous donneraient n'importe quoi pour visiter l'espace. Sûr, nous préférons suivre en tant qu'équipage, mais être transporté comme une cargaison le fera à la rigueur. Jusqu'à ce que les prix des vols Virgin Galactic descendent à quelque chose de moins que le coût d'une hypothèque de 30 ans, la plupart d'entre nous n'obtiendront pas de ticket tant que nous n'aurons pas poinçonné nos tickets.
Maintenant, levons le couvercle sur ces morgues de missiles et voyons ce qu'implique l'inhumation intergalactique.
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Les enterrements spatiaux sont apparus comme une activité secondaire, une émanation du secteur spatial commercial en plein essor. Comme toute entreprise d'expédition et de transport, les entreprises qui transportent des marchandises vers l'espace préfèrent que leurs soutes soient pleines. Les portions d'un gramme de restes humains ne pèsent pas beaucoup ou ne prennent pas beaucoup de place, donc ils se faufilent facilement dans un embarcation transportant, dire, un satellite commercial ou une expérience scientifique.
Il n'y a rien d'inhabituel ou de fâcheux à expédier nos restes en tant que fret. Les restes humains sont naturellement transportés commercialement sur Terre; tant qu'ils sont correctement emballés et dosés, vous pouvez même les poster [source :USPS]. De plus, les prestataires de transport - terrestres ou autres - ont tendance à respecter la sensibilité du service qu'ils fournissent et s'efforcent de s'assurer que les familles se sentent à l'aise avec le processus.
Céleste, le seul fournisseur d'enterrements spatiaux lorsque nous avons écrit cet article, invite les familles à se rassembler sur le site de décollage et à témoigner alors que leurs proches tirent dans l'espace. Avant le vol, l'entreprise propose des visites des installations locales et organise un service commémoratif au cours duquel les participants partagent les souvenirs des disparus. Celestis enregistre le service sur un DVD souvenir ou une cassette VHS et rend les biographies des personnes décédées disponibles sur un site Web.
Bien sûr, si votre vision de l'enterrement spatial dérive de "Star Trek II:The Wrath of Khan" - avec votre corps flottant gracieusement dans l'espace dans une torpille noire polie rappelant un étui à lunettes de soleil des années 1980 - alors il est temps de réduire vos attentes. En réalité, un tube de la taille d'une pile de rouge à lèvres ou de montre transportera une « portion symbolique » (1 gramme ou 7 grammes) de vos restes vers le ciel [source :Celestis]. Vous ne bénéficierez pas non plus de beaucoup d'intimité lorsque vous serez emballé dans un tube cargo avec vos compagnons de voyage.
Celestis agit en tant qu'intermédiaire et s'appuie sur des sociétés commerciales d'engins spatiaux, comme Lockheed Martin Corp., Orbital Sciences Corp., Space Exploration Technologies Corp. (mieux connu sous le nom de SpaceX) et UP Aerospace pour assurer le transport vers l'espace. Le corbillard à fusée typique d'un à quatre étages mesure de 6 à 28,2 mètres (20 à 92,5 pieds) et pèse entre 780 et 266, 000 livres (354-120, 700 kilogrammes) [sources :Celestis; UP Aérospatiale; Encyclopédie Astronautica]. Il n'a jamais besoin de s'arrêter pour la circulation, avec ou sans escorte policière, et vous serez dans l'espace 90 secondes après le lancement - parce que, avouons-le, vous avez assez attendu.
Comme nous le verrons dans la section suivante, où vous allez à partir de là dépend de vous et de votre portefeuille.
Les étoiles ma destinationLa science-fiction regorge d'enterrements spatiaux, en particulier dans les programmes militaires ou de la marine spatiale tels que "Star Trek, " "Babylon 5" ou "Battlestar Galactica". D'autres variantes fictives impliquent le tournage de restes dans des étoiles pour la crémation. Dans les romans culturels de Iain M. Banks, les corps sont téléportés dans les étoiles à la place. Contrairement à, dire, enterrement en mer, cependant, un corps dans l'espace continuerait presque éternellement, incorruptible. Ou le ferait-il ? Les objets dans l'espace peuvent contenir des microbes, mais les étendues interstellaires en sont pour la plupart dépourvues, et les propres microbes du corps mourraient probablement de froid dans le froid extrême. Toujours, l'espace n'est pas sans ses forces destructrices. Si rien d'autre, un corps non protégé pourrait éventuellement être brisé, molécule par molécule, par rayonnement dur - surtout si vous voyagez à grande vitesse.
Pas besoin d'être un spécialiste des fusées pour savoir qu'envoyer une cargaison dans l'espace est tout sauf bon marché, Celestis propose donc quatre types de service commémoratif spatial pour correspondre à divers budgets et objectifs [source :Celestis].
La montée de la terre propose un vol parabolique au cours duquel vos cendres passeront quatre à cinq minutes dans l'espace avant de retourner au sol. Celestis récupère alors la capsule, valide son voyage dans le noir et rend la part de la famille en souvenir. Le 28 avril, 2007, les restes partiels de l'astronaute de Mercure Gordon Cooper, L'acteur James Doohan et près de 200 autres personnes ont fait cette escapade à bord d'une fusée UP Aerospace SpaceLoft XL. Coût :995 $ pour 1 gramme de reste.
Orbite terrestre lance les restes en orbite, mais pas pour toujours - plutôt 10 à 240 ans. Votre kilométrage peut varier selon la mécanique de vol, vaisseau et trajectoire orbitale. Quand l'orbite se désintègre, l'engin et les restes se vaporiseront dans l'atmosphère terrestre comme une étoile filante. Les restes de Cooper et Doohan étaient également sur ce vol, à bord d'une fusée SpaceX Falcon 1, le 3 août, 2008, mais la fusée a échoué deux minutes après le lancement. Les vols suivants ont été plus réussis. Coût :2 $, 995 pour 1 gramme de reste.
Lune jette tes cendres sur la lune, faire du stop avec des charges utiles de recherche déjà dirigées vers la surface ou l'orbite lunaire. Jusque là, un seul ensemble de vestiges partiels a fait ce voyage, lorsque les cendres d'Eugene Shoemaker se sont rendues sur la lune à bord de la mission Lunar Prospector de la NASA. Shoemaker est surtout connu comme le co-découvreur de la comète Shoemaker-Levy 9. Coût :9 $, 995 pour 1 gramme de reste.
Voyageur vous enverra faire le grand tour, au-delà du système solaire et dans les vastes profondeurs de l'espace lui-même - une fois qu'il a été lancé. Les restes de Gene et Majel Roddenberry devraient faire ce voyage en 2014. Coût :12 $ 500 pour 1 gramme de reste.
Tous les prix indiqués sont pour 1 gramme de restes. Pour le double de ce prix, vous pouvez envoyer 7 grammes à la place et, pour 50 % supplémentaires en plus de l'un ou l'autre prix, Celestis lancera des échantillons de deux personnes ensemble [source :Celestis]
D'autres services commémoratifs spatiaux ont été offerts dans le passé, mais les entreprises semblent désormais disparues, laissant Celestis comme le seul jeu en ville.
Avec tout ce discours sur les enterrements spatiaux, cela vaut la peine d'examiner comment tout cela pourrait se dérouler à l'avenir. Dans cette prochaine section, nous verrons le visage de l'enterrement spatial alors que l'humanité explore la frontière obscure et colonise des mondes lointains.
Le décompte finalLes enterrements spatiaux ne sont pas bon marché, mais les services traditionnels sont tout aussi susceptibles de faire sauter votre banque. Aux Etats-Unis., beaucoup de gens dépenseront plus pour des funérailles et les détails qui les accompagnent comme des fleurs, cartes d'avis et limousines qu'ils ne le feront sur un seul achat à part une maison ou une voiture - environ 6 $, 000 à 10 $, 000 [source :FTC]. Par rapport à ça, le coût d'un enterrement spatial s'accumule assez favorablement, à un détail près :parce que vous n'enverrez qu'une petite quantité de cendres dans l'espace, vous aurez encore à enterrer le reste des restes.
Que nous téléchargeions nos consciences dans des ordinateurs, faire pousser des clones ou changer notre squishy, morceaux organiques pour brillant, nouvelle cybernétique, il y a de fortes chances que nous conservions un point faible dans notre froid, coeurs de métal pour ce qu'il advient de nos restes.
Cela n'a pas empêché les auteurs de science-fiction d'envisager des zones d'ombre qui rendraient l'élimination de notre corps plus délicate et plus nuancée qu'on ne l'imagine. "Star Trek" a popularisé l'idée de transport via la conversion matière-énergie-matière, où les corps sont littéralement détruits et reconstitués sur des milliers de kilomètres, nous obligeant à nous demander si notre corps a une valeur intrinsèque, ou ne sont que des assemblages de matière à dépouiller comme une peau de serpent. Après tout, à quelques exceptions près comme nos yeux, neurones du cortex cérébral et éventuellement muscle cardiaque, certains chercheurs ont émis l'hypothèse que la majeure partie des cellules de notre corps pourrait être remplacée, en moyenne, tous les sept à dix ans [source :Wade].
Ces quelques morceaux restants de nous sont-ils significatifs ? Sommes-nous plus que la somme de nos parties ?
La science-fiction ne s'arrête pas là, toutefois. Philip K. Dick, par exemple, a posé une conscience qui a été maintenue en vie après la mort physique dans le cerveau de son corps, en conjonction avec des machines et une suspension cryonique.
Bien sûr, il est concevable que la science puisse un jour vaincre complètement la mort, mais nous sommes intéressés par l'enterrement, Supposons donc que nous soyons encore mortels au moment où les humains se dirigent vers les étoiles les plus proches. Comment pourrions-nous gérer nos disparus dans cette nouvelle ère spatiale ?
Quelles que soient nos préférences, il est probable que certaines réalités pratiques, comme la vitesse, la santé et la pénurie de matériaux, limiterait nos options.
Considérons d'abord la vitesse. Sauf certains avancés, technologie warplike que nous ne pouvons pas encore concevoir, un navire voyageant entre les étoiles devra augmenter jusqu'à un certain pourcentage de vitesse de la lumière , ou c . Selon la technologie disponible et la vitesse atteinte, cela peut prendre des mois, des années ou des générations - ce qui signifie que notre vaisseau imaginaire ne pouvait pas se permettre de perdre un temps précieux de freinage ou de carburant pour libérer un corps ou des cendres dans l'espace, et tout ce qu'il libérait en zoomant conserverait sa vitesse et constituerait une menace sérieuse pour tout ce qu'il heurtait.
Alastair Reynolds a poussé l'idée d'un enterrement à grande vitesse à l'extrême dans sa série Revelation Space, lorsqu'un mourant a demandé que ses restes soient libérés alors que le navire atteignait la vitesse de la lumière, réalisant ainsi "l'enterrement à c."
Bien sûr, du point de vue de la rareté, cela soulève la question de savoir si nous disposerions des restes humains. Au cours d'un voyage interplanétaire - à bord d'un vaisseau de génération, par exemple, dans lequel les gens vivent des vies entières en route vers des systèmes stellaires lointains - les restes humains pourraient s'avérer trop précieux pour ne pas être réutilisés. En masse, le corps humain se compose principalement d'oxygène, carbone, hydrogène, azote, calcium et phosphore - tous des éléments essentiels au maintien de la vie. Vu d'une autre manière, nos cellules composantes contiennent 65-90 pour cent d'eau, sans doute la substance la plus précieuse de l'univers, surtout aux personnes seules dans le désert noir de l'espace interstellaire.
De telles préoccupations pourraient être atténuées si l'humanité maîtrisait les relations matière-énergie ou la capacité de construire efficacement de la matière à partir de matières premières, comme l'hydrogène interstellaire. Toutefois, garder un corps autour serait difficile dans un environnement fermé, à moins que le système de recyclage de l'air ne soit capable d'éliminer les gaz nocifs libérés par un corps en décomposition. Les alternatives peuvent inclure l'embaumement, congélation ou momification, en supposant que l'espace disponible puisse être trouvé.
Ce sont toutes des préoccupations pratiques, toutefois. Comment les traditions culturelles et religieuses pourraient-elles faire face aux réalités de l'enterrement spatial aujourd'hui et à l'avenir ?
Mettre un prix sur les piècesLes éléments bruts qui composent notre corps ne valent peut-être que de la monnaie, mais l'expert en santé David Friedman estime que sur un marché libre, les poumons, cœur, un rein, moelle, anticorps, teneur en minéraux, des œufs, sperme et autres composants d'un décompte humain jusqu'à environ 45 millions de dollars (sur la base des estimations des coûts des hôpitaux et des compagnies d'assurance) [source :Atlantique ; Harris]. C'est avant de prendre en compte les limites imposées par la technologie, loi et mœurs :ajouter des cellules souches, ADN, fœtus et cerveaux au mélange, et vous roulerez vraiment dans la pâte - en supposant que vous puissiez survivre à la liquidation de vos actifs, C'est.
Quiconque a d'abord appelé les aumôniers « pilotes du ciel » n'a probablement jamais imaginé que des ecclésiastiques et des érudits religieux se débattent pour savoir comment gérer les questions funéraires au-dessus de la nature, bleu là-bas. Bien que les rites funéraires ne soient pas uniquement religieux, les cérémonies funéraires laïques peuvent s'adapter plus facilement aux exigences et aux limites de la mission que les rites religieux, notamment parmi les sectes orthodoxes ou fondamentalistes.
Certains ajustements sont déjà en place, et d'autres suivront probablement à l'avenir. La plupart des systèmes de croyance permettent l'impossibilité de certaines observances dans des circonstances extrêmes, et le vol spatial se qualifie certainement. Par exemple, en orbite autour de la Terre, L'astronaute juif Ilan Ramon a ajusté son observation du sabbat pour qu'elle corresponde à l'heure de la Terre ; l'avait-il basé sur des couchers de soleil orbitaux, le jour de repos hebdomadaire aurait eu lieu toutes les neuf heures et aurait duré 90 minutes.
Lorsque le premier astronaute malaisien a été annoncé, le Département du développement islamique de Malaisie a élaboré un guide de 12 pages décrivant comment les astronautes musulmans pourraient remplir leurs exigences religieuses, y compris la prière, nettoyage rituel et enterrement. Il a déclaré que le corps devrait être ramené sur Terre pour l'enterrement si possible, mais, sauf ça, il devrait être enterré dans l'espace avec une simple cérémonie.
Les voyages dans l'espace et la colonisation soulèveront inévitablement des questions difficiles pour les systèmes de croyances à travers l'expérience humaine. L'Islam rejette la crémation. Le judaïsme traditionnel exige que tout le corps soit enterré dans le sol et considère que l'embaumement et la momification sont irrespectueux.
Les enterrements baha'is exigent qu'un corps soit enterré à moins d'une heure du lieu du décès. Ses principes tiennent compte des modes de transport tels que les navires ou les trains, mais les interprètes baha'is pourraient avoir du mal à incorporer des téléporteurs ou des vaisseaux spatiaux voyageant à la moitié de la vitesse de la lumière, capable de parcourir 670,6 millions de miles (plus d'un milliard de kilomètres) en une seule heure [source :Bahá'u'lláh, Shoghi Effendi et Maison universelle de justice].
De nombreuses traditions bouddhistes exigent des vivants qu'ils accomplissent certains actes pour faciliter la transition du défunt vers la prochaine incarnation, ce qui pourrait ne pas être possible sans un assemblage approprié de personnes.
Les cérémonies dans de nombreuses confessions nécessitent des matériaux spécifiques ou spéciaux, qui pourrait être difficile à transporter dans l'espace et impossible à obtenir sur des mondes lointains. Des versions artificielles seraient-elles acceptables, s'ils étaient moléculairement indiscernables de l'article authentique ? Des substitutions de mondes lointains seraient-elles acceptables ? Après tout, l'eau du Gange ne se trouve qu'à un seul endroit.
Certaines cultures et certains individus considèrent également qu'il est important de connaître l'emplacement des restes de quelqu'un. Pour de telles personnes, l'inhumation en orbite autour d'une étoile ou d'une planète pourrait présenter la meilleure solution, car ils pouvaient toujours localiser l'endroit dans l'espace. La crémation dans une étoile pourrait également offrir une solution acceptable, même romantique, alternative. Peut-être que les cercueils de l'espace lointain pourraient être équipés de transpondeurs.
Finalement, l'enterrement spatial testera les limites de la flexibilité cérémonielle à travers les systèmes de croyance. Le problème n'est pas le manque de respect pour les principes d'une foi, mais plutôt un manque de ressources pour honorer toutes ses exigences.
Quoi qu'il en soit d'autre, la façon dont nous abordons les questions entourant la fin de la vie en dira long sur la façon dont nous construisons notre avenir commun.
Emportez-le avec vousIl faut plus que de la distance de la Terre pour séparer les astronautes de leurs cérémonies religieuses, exigences et observances. En l'honneur des traditions du judaïsme, Nourriture kasher, une menorah et un dreidel ont voyagé dans l'espace. Buzz Aldrin a communié dans l'atterrisseur lunaire sur la lune, complet avec du pain et du vin, et l'Agence spatiale fédérale russe aurait conservé une petite collection d'objets religieux sur la Station spatiale internationale, y compris un reliquaire qu'ils prétendent contenir un morceau de la Vraie Croix [source :Catholic News Agency].
