En utilisant l'interférométrie à très longue ligne de base (VLBI), les astronomes ont effectué des observations complètes sur plusieurs longueurs d'onde de l'émission radio dans le blazar S5 0836+710. La nouvelle recherche, présenté dans un article publié le 2 décembre sur arXiv.org, révèle des informations importantes sur la structure du jet relativiste du blazar.

Alimenté par des trous noirs supermassifs (SMBH), quasars, ou objets quasi-stellaires (QSO), sont des noyaux galactiques actifs extrêmement lumineux (AGN) avec des luminosités même des milliers de fois supérieures à celle de la Voie lactée. Ils émettent des jets depuis leurs régions centrales, qui peuvent être encore plus étendues que leurs galaxies hôtes.

Les blazars sont des quasars très compacts associés à des trous noirs supermassifs au centre des galaxies elliptiques géantes. Leurs traits caractéristiques sont des jets relativistes pointés presque exactement vers la Terre. Cependant, les mécanismes détaillés d'éjection et de collimation des jets sont encore mal compris, et d'autres études sur ce phénomène sont nécessaires pour améliorer nos connaissances sur le sujet.

À un décalage vers le rouge de 2,18, S5 0836+710 est un blazar puissant avec un jet relativiste unilatéral à l'échelle du parsec, ayant une structure hélicoïdale. Une équipe d'astronomes dirigée par Laura Vega-García de l'Institut Max Planck de radioastronomie de Bonn, Allemagne, décidé de regarder de plus près ce jet. En combinant les données du réseau de radiotélescopes VLBI et du satellite Spektr-R, ils ont obtenu des images multi-longueurs d'onde de S5 0836+710, ce qui leur a permis d'en savoir plus sur la structure interne du jet relativiste dans cet objet.

"Les observations de RadioAstron à des longueurs d'onde de 18 centimètres, 6 centimètres, et 1,3 centimètres font partie du programme scientifique clé pour l'imagerie des émissions radio dans les AGN forts. La structure interne du jet est étudiée en analysant des profils d'intensité transversaux et en modélisant les patrons structuraux se développant dans l'écoulement, " les astronomes ont écrit dans le journal, expliquant les méthodes employées pour les observations.

Par conséquent, les chercheurs ont acquis des images du jet du blazar avec une résolution angulaire sans précédent, atteignant 15 microsecondes d'arc à 22 GHz, ce qui correspond à une échelle linéaire d'environ 0,42 années-lumière. Cette imagerie haute résolution a fourni des informations détaillées sur la structure du jet.

En particulier, la structure interne du jet a été étudiée en analysant la ligne de crête du jet. La recherche a identifié plusieurs modèles oscillatoires dans cette ligne de crête, et les astronomes supposent qu'ils pourraient être expliqués en termes d'instabilité Kelvin-Helmholtz.

"Les lignes de crête ont été représentées avec un modèle simple comme la somme de plusieurs termes oscillatoires. Les paramètres de ces modes oscillatoires sont modélisés et expliqués dans le cadre d'une instabilité de Kelvin-Helmholtz qui se développe dans l'écoulement, ", lit-on dans le journal.

Sur la base de cette hypothèse, les chercheurs ont estimé que le nombre de Mach du jet et le rapport du jet à la densité ambiante sont à un niveau d'environ 12 et 0,33, respectivement. Cependant, une analyse numérique plus détaillée de la stabilité du jet est nécessaire pour vérifier ce scénario et les valeurs obtenues.

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