Une équipe internationale de chercheurs du NASA Ames Research Center, Direction des sciences de la santé environnementale et radiologique de Santé Canada, L'université d'Oxford, Laboratoires Nucléaires Canadiens, Centre d'Etudes Nucléaires Belges, Médecine Insilico, le Centre de Recherche en Biogérontologie, Université de Boston, Université Johns Hopkins, Université de Lethbridge, Université de Gand, Center for Healthy Aging et bien d'autres ont publié une feuille de route pour améliorer la radiorésistance humaine pour l'exploration spatiale et la colonisation dans la revue à comité de lecture Oncotarget .

"Notre récent manuscrit fournit un examen complet de la radiorésistance aux rayonnements spatiaux. Actuellement, peu de recherches sont menées sur la radiorésistance contre l'irradiation HZE. L'importance de ces types d'études sera de réduire les risques pour la santé associés à l'exploration spatiale à long terme et de permettre pour le développement de contre-mesures potentielles contre les rayonnements spatiaux. la synergie entre la compréhension du vieillissement et la radiorésistance permettra d'autres avantages pour les humains dans les missions spatiales à long terme et permettra de réduire les risques pour la santé. Cet examen ouvre la voie aux recherches potentielles que la communauté scientifique peut effectuer pour permettre une exploration spatiale à long terme en toute sécurité », a déclaré Afshin Beheshti, un auteur de l'article et un bioinformaticien au NASA Ames Research Center.

La feuille de route décrit les futures directions de recherche vers l'objectif d'améliorer la radiorésistance humaine, y compris la régulation à la hausse des mécanismes endogènes de réparation et de radioprotection, des marges de manœuvre possibles dans la thérapie génique afin d'améliorer la radiorésistance via la traduction de mécanismes de réparation et de radioprotection de l'ADN exogènes et modifiés, la substitution de molécules organiques par des isoformes fortifiées, la coordination des technologies régénératives et ablatives, et des méthodes de ralentissement de l'activité métabolique tout en préservant la fonction cognitive. L'article conclut en présentant les associations connues entre la radiorésistance et la longévité, et articuler la position selon laquelle l'amélioration de la radiorésistance humaine est susceptible d'étendre également l'espérance de vie des astronautes humains.

"Cet article explore les moyens prévisibles par lesquels la radiorésistance humaine pourrait être améliorée sur le plan biomédical à des fins d'exploration spatiale et de colonisation. Il vise également à élucider les liens entre le vieillissement, longévité et radiorésistance, et les moyens par lesquels la recherche sur l'amélioration de la radiorésistance humaine pourrait permettre de manière synergique l'extension de la durée de vie de la santé humaine, soulignant enfin comment la recherche en cours dans le domaine très bien financé de la recherche aérospatiale pourrait galvaniser les progrès de la gérontologie biomédicale, un domaine de recherche massivement sous-financé malgré le lourd fardeau économique posé par le vieillissement démographique », a déclaré Franco Cortese, auteur de l'article et directeur adjoint de la Fondation pour la recherche en biogérontologie.

La publication de l'article en Oncotarget cette semaine est opportune, vu le lancement d'essai du Falcon Heavy, La plus grande fusée de SpaceX à ce jour, juste la semaine dernière. L'intérêt pour l'exploration spatiale et même la colonisation augmente depuis plusieurs années. Il y a moins d'un an, Elon Musk, PDG de SpaceX, a dévoilé une feuille de route vers la colonisation de Mars, décrivant l'objectif ambitieux de placer un million de personnes sur Mars dans les 40 à 100 prochaines années. Si l'intérêt pour la colonisation spatiale se poursuit, la recherche sur les méthodes d'amélioration de la radiorésistance pour se protéger contre les diverses formes de rayonnement spatial auxquelles les astronautes seraient soumis doit être accélérée en conséquence.

"En liant le vieillissement et la radiorésistance et en reliant la recherche sur l'amélioration de la radiorésistance des astronautes avec l'extension de la longévité en bonne santé, nous espérons avoir montré comment la recherche aérospatiale pourrait être utilisée pour dépasser le déficit de financement massif entourant la traduction clinique d'interventions étendues à la santé, afin de braver la tempête du tsunami d'argent à venir et d'empêcher la crise économique imminente posée par le vieillissement démographique », a déclaré Dmitry Kaminskiy, auteur de l'article et administrateur délégué de la Biogerontology Research Foundation.

La feuille de route met en évidence la nécessité de converger et d'accélérer la recherche en radiobiologie, la biogérontologie et l'IA pour permettre aux astronautes de relever à la fois les défis de santé que nous connaissons déjà, ainsi que ceux que nous ne sommes pas.

"Tôt ou tard, nous devrons le faire - quitter la Terre et errer dans l'espace lointain. Un tel voyage, passer une ou plusieurs années en dehors de la magnétosphère terrestre, aurait un lourd tribut sur la santé des astronautes en raison de l'exposition au rayonnement cosmique. Il vaut donc mieux commencer à réfléchir dès maintenant à la manière dont nous allons relever ce défi. Heureusement, connaissances actuelles dans des domaines tels que la radiobiologie, la recherche vieillissante et la biotechnologie en général, avec la richesse des avancées récentes en matière d'édition de gènes et de médecine régénérative, permettre l'élaboration de feuilles de route conceptuelles pour améliorer la résistance humaine au rayonnement cosmique. C'est exactement l'objet de ce travail. C'était amusant et un plaisir de participer à ce projet théorique avec une équipe internationale aussi diversifiée. Nous étions juste en train de lancer des idées sur la table, certains étant assez ambitieux et futuristes, puis en les examinant attentivement pour en déterminer la faisabilité et en évaluant leur potentiel. Le travail a présenté plusieurs directions et concepts intéressants qui peuvent éventuellement porter leurs fruits. Enfin et surtout, Je pense qu'il est également très important d'attirer l'attention et l'intérêt sur ce sujet", a déclaré Dmitry Klokov, auteur de l'article et chef de section de la section Radiobiologie et santé aux Laboratoires Nucléaires Canadiens.

Par ailleurs, compte tenu de l'importance des financements alloués à la recherche pour faciliter et optimiser l'exploration et l'optimisation de l'espace, les chercheurs espèrent avoir montré comment la recherche sur l'amélioration de la radiorésistance pour l'exploration spatiale pourrait galvaniser les progrès dans l'extension de la santé humaine, un domaine de recherche qui est encore massivement sous-financé malgré son potentiel à prévenir le fardeau économique massif posé par les futurs coûts de santé associés au vieillissement démographique.

"Cette feuille de route ouvre la voie à l'amélioration de la biologie humaine au-delà de nos limites naturelles de manière à conférer non seulement longévité et résistance aux maladies, mais sera essentielle pour l'exploration spatiale future", a déclaré João Pedro de Magalhães, auteur de l'article et administrateur de la Biogerontology Research Foundation.