Distributions de la métallicité des étoiles de champ (Ho et al. 2014) et des GC dans NGC 147. Pour les GC, les barres ont été mises à l'échelle en fonction de la luminosité de la bande V de chaque amas. Barres pleines :ce travail. Barres en pointillés :Veljanoski et al. (2013). Crédit :Larsen et al., 2018.
Les astronomes ont effectué des mesures d'abondance pour 11 amas globulaires dans les galaxies NGC 147, NGC 6822, et Messier 33. La nouvelle étude, présenté le 9 janvier dans un article publié sur arXiv.org, pourrait améliorer nos connaissances sur la composition chimique des populations stellaires dans l'univers.
Les amas globulaires sont des collections sphéroïdales d'étoiles étroitement liées en orbite autour de galaxies. Pour les astronomes, ce sont des laboratoires naturels qui permettent des études sur l'évolution stellaire et chimique. Par conséquent, des analyses détaillées de l'abondance des amas globulaires pourraient nous aider à répondre à de nombreuses questions fondamentales en astrophysique.
Avec cet objectif en tête, une équipe d'astronomes dirigée par Soeren S. Larsen de l'Université Radboud de Nimègue, les Pays-Bas, a analysé des spectres d'amas globulaires dans les galaxies NGC 147, NGC 6822, et Messier 33, tous situés dans le Groupe Local. Les données spectroscopiques ont été obtenues avec le spectrographe HIRES (High Resolution Echelle Spectrometer) sur le télescope Keck I à Hawaï et avec l'UVES (UV-Visual Echelle Spectrograph) sur le Very Large Telescope (VLT) au Chili.
L'analyse a permis aux chercheurs de déterminer les abondances chimiques détaillées de onze amas globulaires.
"Nous avons présenté de nouvelles mesures en lumière intégrée des abondances chimiques pour 11 amas globulaires dans NGC 147, NGC 6822, et Messier 33, " ont écrit les astronomes dans le journal.
En général, les chercheurs ont découvert que les amas globulaires des galaxies naines comme NGC 147 ont tendance à être relativement pauvres en métaux, comparés à la fois avec leurs homologues dans le halo de la Voie lactée et avec les étoiles de champ dans les galaxies respectives. Cependant, ils ont souligné qu'aucun amas globulaire avec une métallicité [Fe/H] inférieure à −2,5 n'a encore été trouvé, soit dans la Voie lactée, soit parmi les amas qu'ils ont observés jusqu'à présent.
L'étude révèle que les rapports d'abondance stellaire des éléments alpha par rapport au fer se comportent différemment en fonction de la métallicité dans les galaxies naines et Messier 33. L'analyse menée par l'équipe de Larsen indique que les amas pauvres en métaux décrits dans l'article sont améliorés en alpha. à peu près au même niveau que les amas globulaires de la Voie lactée. Cependant, les chercheurs notent que si les amas globulaires les plus riches en métaux des galaxies naines ont des rapports éléments alpha/fer similaires à ceux du soleil, ceux de Messier 33 restent alpha-rehaussés.
De plus, les astronomes ont découvert que les éléments alpha dans les amas globulaires de Messier 33 suivent des schémas similaires à ceux observés dans les amas globulaires de notre galaxie. Cette découverte a permis aux auteurs de l'article de supposer que le halo Messier 33 a subi un enrichissement chimique relativement rapide, dominée par la nucléosynthèse de la supernova de type II.
En conclusion, les chercheurs ont noté qu'à faible métallicité, les modèles d'abondance suggèrent que les amas globulaires dans la Voie lactée, galaxies naines, et Messier 33 a connu des histoires ou des processus d'enrichissement similaires. Par ailleurs, ils soulignent qu'à des métallicités plus élevées, les niveaux inférieurs d'amélioration alpha dans les amas globulaires des galaxies naines ressemblent aux modèles d'abondance observés dans les étoiles de champ dans les naines voisines.
© 2018 Phys.org
