(Phys.org)—En effectuant une analyse orbitale, une équipe d'astronomes dirigée par Luis Martinez-Medina de l'Université nationale autonome du Mexique a découvert de nouveaux détails sur l'origine et l'évolution de l'ancien, Amas ouvert riche en métaux NGC 6791. Les résultats ont été présentés le 4 septembre dans un article publié sur arXiv.org.

Situé à environ 13, 300 années-lumière de la Terre dans la constellation de la Lyre, NGC 6791 est l'un des amas ouverts les plus étudiés. Son âge est estimé à environ 8 milliards d'années et son rapport d'abondance fer/hydrogène est plus du double de celui de notre soleil. Cela en fait l'un des amas les plus anciens et les plus riches en métaux de la Voie lactée. Avec une masse d'environ 5, 000 masses solaires, c'est aussi l'un des amas ouverts les plus massifs connus à ce jour.

Récemment, L'équipe de Martinez-Medina a réalisé des études de NGC 6791, effectuer une analyse orbitale de cet amas au sein d'un modèle plus détaillé de notre galaxie. Les chercheurs se sont concentrés sur l'étude des emplacements possibles pour la formation du cluster étudié, en espérant en savoir plus sur son origine et son évolution.

"Dans ce travail, nous explorons les emplacements possibles pour la formation de NGC 6791, améliorer les déterminations précédentes en incluant, entre autres, un modèle plus détaillé de la Voie lactée, ainsi qu'un critère plus rigoureux dans le choix des orbites, " ont écrit les astronomes dans le journal.

L'équipe a effectué une étude orbitale complète de NGC 6791 qui comprenait l'intégration d'un demi-million d'orbites, représentant le disque stellaire de la galaxie, pendant 8 milliards d'années afin de trouver ceux qui ont une position similaire, mouvement propre, et la vitesse radiale aux valeurs actuelles de l'amas ouvert étudié.

Sur la base de l'analyse effectuée, les auteurs émettent l'hypothèse que NGC 6791 pourrait s'être formé dans le disque mince interne ou dans le renflement de la Voie lactée. Après, la galaxie peut avoir été déplacée par migration radiale vers son orbite actuelle - environ 26, 200 années-lumière du centre galactique. Selon l'étude, le scénario de migration expliquerait également la composition riche en métaux du cluster, ce qui est inhabituel pour de tels vieux clusters ouverts.

"Il existe une probabilité qu'une orbite ait subi une migration radiale vers l'extérieur qui a amené l'amas à sa position galactocentrique actuelle et à sa distance du plan. Ce scénario expliquerait sa haute métallicité, malgré sa vieillesse, ", lit-on dans le journal.

Les chercheurs ont souligné que le lieu de naissance et la migration de NGC 6791 pourraient être dérivés de sa composition chimique, sa perte de masse, et sa fonction de masse stellaire plate. En ce qui concerne la masse initiale de NGC 6791, ils supposent que l'amas aurait dû être à l'origine plus de 10 fois plus massif qu'il ne l'est aujourd'hui.

"Le lieu de naissance et les voyages de NGC 6791 sont imprimés dans sa composition chimique, dans sa perte de masse, et dans sa fonction de masse stellaire plate, confirmant en outre son origine dans le disque mince interne ou dans le renflement, " ont conclu les scientifiques.

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