L'axe de la Terre est incliné d'un angle d'environ 23,5 degrés. Cette inclinaison est à l'origine des saisons. Lorsque la Terre tourne autour du Soleil, différentes parties de la planète sont inclinées vers ou loin du Soleil. Lorsque l’hémisphère nord est incliné vers le Soleil, il reçoit plus de lumière directe du soleil et connaît l’été. Dans le même temps, l’hémisphère sud s’éloigne du Soleil et connaît l’hiver.

La quantité de lumière solaire reçue par un hémisphère varie également en fonction de sa latitude. Plus un endroit est proche de l’équateur, plus il reçoit de lumière directe du soleil. Plus un endroit est éloigné de l’équateur, moins il reçoit de lumière directe du soleil. C'est pourquoi les tropiques sont généralement plus chauds que les régions polaires.

La répartition de la lumière solaire sur la Terre affecte également le climat. La quantité de lumière solaire reçue par une région affecte la température, l’humidité et les précipitations. Par exemple, les zones qui reçoivent beaucoup de lumière directe du soleil sont généralement plus chaudes et plus sèches que les zones qui reçoivent moins de lumière directe du soleil.

L'inclinaison de la Terre fait également varier la durée du jour et de la nuit tout au long de l'année. Pendant les mois d’été, les jours sont plus longs et les nuits plus courtes. Pendant les mois d’hiver, les jours sont plus courts et les nuits plus longues.