Un objet en équilibre statique est incapable de se déplacer car toutes les forces qui agissent sur lui se compensent. L'équilibre statique est un concept important dans la conception d'innombrables structures rigides, du système de plancher d'une maison à un énorme pont suspendu, car ces structures doivent maintenir un équilibre statique dans toutes les conditions de charge attendues.
Un équilibre des forces

La condition de base pour l'équilibre statique est qu'un objet ne subisse aucun type de mouvement, de translation ou de rotation. Un objet en équilibre translationnel ne se déplace pas d'un endroit à un autre et un objet en équilibre rotationnel ne tourne pas autour d'un axe. L'équilibre translationnel nécessite que la somme vectorielle de toutes les forces externes soit nulle; en d'autres termes, les amplitudes et les directions des forces externes s'annulent. De même, l'équilibre rotationnel nécessite que tous les couples externes s'annulent. Un couple est une influence qui agit sur le mouvement de rotation d'un objet.

L'équilibre statique est un outil d'analyse précieux: par exemple, si deux forces agissent sur un objet en équilibre statique, cela signifie qu'elles s'ajoutent jusqu'à zéro. Si vous connaissez la direction et l'amplitude de l'une des forces, vous pouvez écrire une équation pour déterminer l'ampleur et la direction de la force inconnue.