Bien que les chiens puissent résister à des températures plus froides que les humains, ils peuvent ressentir de l'inconfort et des blessures si leurs pattes sont exposées à un froid extrême, à la glace et à la neige. Les coussinets des pattes canines sont composés de peau dure et de tissu sous-cutané contenant des couches protectrices de graisse et de collagène. Ces isolants naturels servent de barrière contre le froid. De plus, les chiens ont développé des mécanismes évolutifs qui les aident à s’adapter au froid.

1. Adaptations dans Paw Pads :

- Fourrure entre les orteils :La fourrure pousse entre les orteils d'un chien pour améliorer la chaleur et l'isolation.

- Récepteurs du froid : Les chiens possèdent des récepteurs du froid spécialisés dans leurs coussinets qui déclenchent la dilatation ou la constriction des vaisseaux sanguins, favorisant ainsi la rétention de chaleur.

- Épiderme épais : La couche la plus externe des coussinets est épaisse et bien rembourrée, offrant une protection thermique.

- Agents antigel : La peau et les tissus des pattes du chien contiennent des agents antigel naturels similaires aux glycols et à l'urée, qui protègent les cellules et les tissus du gel à basse température.

2. Production et circulation de chaleur :

- Les chiens peuvent ajuster leur température corporelle en augmentant ou en diminuant le taux métabolique et en produisant ainsi plus ou moins de chaleur corporelle.

- Lorsqu'ils détectent des températures plus basses, les chiens activent des mécanismes qui redirigent le sang chaud des organes centraux vers les extrémités périphériques, y compris les coussinets des pattes.

- La dilatation des vaisseaux sanguins et l'acheminement du sang chaud vers les pieds aident à maintenir une température adéquate des pattes.

3. Adaptations comportementales :

- Les chiens peuvent adapter leur comportement de marche et de position debout pour réduire le contact prolongé avec des surfaces froides.

- Ils peuvent faire des pas courts et délibérés, minimiser le temps de contact des pieds avec le sol et lever fréquemment les pattes pour réduire l'exposition.

- À l'arrêt, les chiens rentrent souvent une patte sous le corps pour conserver la chaleur et éviter les pertes de chaleur.

Il est important que les propriétaires de chiens inspectent les pattes de leurs animaux à la recherche de signes de blessures liées au froid, telles que des fissures, des coupures ou des engelures, en particulier après une exposition à des environnements extrêmement froids. Si vous remarquez des anomalies, consultez un vétérinaire pour garantir des soins et un traitement appropriés.