Dictionary.com définit une lumière noire comme "une lumière infrarouge ou ultraviolette invisible". Sous la lumière noire, des substances non vues par l'œil humain peuvent être visibles.
Types

Selon BeginnersGuide.com, il existe deux principaux types de lumières noires: à tube et à incandescence. Une lampe noire à tube est une lumière fluorescente avec un revêtement spécial, qui bloque certains rayons. Une lumière noire infrarouge ressemble à une ampoule, mais possède différents filtres de lumière.
Fonction

Les lumières noires fonctionnent avec des luminophores - des substances qui produisent de la lumière visible lorsqu'elles sont exposées à l'énergie - explique BeginnersGuide.com. La lumière UV d'une lumière noire rend les phosphores visibles.
Applications pour la santé

Les hôtels et les restaurants utilisent des inspections à la lumière noire pour le nettoyage. Sous la lumière noire, vous pouvez voir des taches - telles que l'urine, les bactéries et les moisissures - qui ne seraient autrement pas visibles. Les cosmétologues et les dermatologues utilisent la lumière noire pour diagnostiquer ou traiter les problèmes de peau.
Applications juridiques

Les inspections à la lumière noire peuvent identifier la fausse monnaie, déterminer si les documents ont été modifiés et aider aux enquêtes médico-légales. Le groupe Checkmate affirme que les lumières noires peuvent même détecter les contrefaçons d'art: «La peinture moderne fluorescera ou brillera sous une lumière noire (tandis que) les anciennes peintures ne le seront pas. Ainsi, les images qui ont été «retouchées» avec de la peinture moderne brillent. »
Avantages

De la mécanique automobile aux ingénieurs de la NASA - dont les inspections à la lumière noire recherchent« une micro-contamination particulaire, des fissures infimes ou du fluide des fuites », explique NASA.gov - les lumières noires identifient les faiblesses qui pourraient mettre le personnel en danger.