Les microscopes et les télescopes fonctionnent de manière similaire en permettant aux gens de voir des objets non visibles à l'œil nu. Cependant, les télescopes sont conçus pour voir des objets éloignés et feints et en tant que tels ont des diamètres de lentille plus grands, ainsi que des focales plus longues et des oculaires modifiables. En dehors de cela, les deux instruments utilisent des verres convexes et concaves pour agrandir l'objet d'intérêt. Bien que les deux appareils utilisent des concepts scientifiques similaires, leurs différences sont au cœur de leur capacité à remplir leur objectif spécifique.
Différences fondamentales

Bien que les deux instruments grossissent les objets afin que l'œil humain puisse les voir, un microscope examine les choses très près, tandis que les télescopes voient les choses très loin. Cette différence d'objectif explique les différences substantielles dans leur conception. Les biologistes et les chimistes utilisent des microscopes, généralement dans les laboratoires, tandis que les astronomes utilisent des télescopes dans les observatoires.
Longueur focale

Bien que les deux instruments utilisent des lentilles pour agrandir les objets, la construction diffère de l'un à l'autre. La distance focale distingue les deux d'une manière assez simple. Amazing-space.stsci.edu définit la distance focale comme «la distance entre le centre d'une lentille convexe ou d'un miroir concave et le point focal de la lentille ou du miroir - le point où les rayons de lumière parallèles se rencontrent ou convergent». Un télescope a des lentilles d'objectif produisant de longues distances focales, tandis qu'un microscope a des lentilles d'objectif produisant de courtes distances focales.

Étant donné que les télescopes voient de grands objets - des objets lointains, des planètes ou d'autres corps astronomiques - sa lentille d'objectif produit une version plus petite de l'image réelle. D'un autre côté, les microscopes voient de très petits objets, et sa lentille d'objectif produit une version plus grande de l'image réelle. Les longueurs focales des deux instruments rendent cela possible.
Diamètre de l'objectif

Les télescopes et les microscopes diffèrent également considérablement par le diamètre de leurs objectifs. Une lentille de plus grand diamètre peut absorber beaucoup de lumière, éclairant l'objet observé. Étant donné que les objets observés dans un télescope sont éloignés, il n'y a aucun moyen pour l'utilisateur d'éclairer l'objet, donc le télescope nécessite un diamètre de lentille plus grand pour recueillir autant de lumière que possible de la source. La plupart des microscopes sont livrés en standard avec une source de lumière artificielle, éclairant les objets. Cela élimine le besoin d'un objectif de plus grand diamètre.
Modifications standard

Dans les télescopes, vous pouvez changer l'oculaire pour modifier le grossissement de l'image, ainsi que le style; l'objectif reste fixe. Alternativement, les microscopes ont des oculaires fixes et un ensemble de trois à quatre lentilles d'objectif interchangeables que vous pouvez régler différemment, en changeant le grossissement et la qualité de l'objet.