Henry David Thoreau, dans son essai de 1862, "Walking", a écrit: "Dans la sauvagerie est la préservation du monde." Il a reconnu beaucoup des merveilleux dons pratiques et spirituels que les gens obtiennent des environnements naturels qui les entourent. Cependant, la nature peut aussi être dure et dangereuse. Il fournit à la fois des avantages et des inconvénients à la population humaine en son sein. Le monde naturel fournit des services importants, de l'eau douce et du bois d'œuvre à l'élimination des polluants. C'est aussi, tout simplement, spectaculairement beau parfois. Mais la nature peut aussi être extrêmement destructrice.
Avantages économiques
Les environnements naturels fournissent de merveilleux services aux êtres humains, certains plus évidents que d'autres. Les dunes vallonnées et les îles-barrières qui longent la côte protègent la population de l'intérieur des marées puissantes. Les rivières et les lacs fournissent de l'eau potable, tout comme les précipitations qui reconstituent les réserves d'eau de surface et souterraines. Les marais et les zones humides filtrent de nombreux polluants qui, autrement, contribueraient à une contamination étendue. Les bactéries fixatrices d'azote aident les cultures à pousser. Les plantes sont des sources continuelles de nouveaux médicaments. Les mers fournissent des poissons abondants pour nourrir une population croissante. Les chercheurs ont estimé que les écosystèmes naturels à travers le monde fournissent plus de 40 billions de dollars par an dans les services mondiaux.
Loisirs, perspicacité et splendeur
Qui n'a pas béauté dans la crainte d'un magnifique coucher de soleil ou d'un majestueuse vue sur la montagne? Le monde naturel offre aux gens des lieux de jeu et d'exploration, ainsi que des occasions d'examiner comment la nature accomplit ses nombreuses merveilles. Des écrivains des philosophes antiques aux essayistes et aux poètes les plus modernes ont remarqué le renouvellement spirituel que les humains peuvent trouver à partir de quelque chose d'aussi simple qu'une promenade dans les bois. Presque tous les pays du monde ont mis de côté des zones naturelles comme parcs nationaux, réserves naturelles et zones forestières protégées et ont pris d'autres mesures pour maintenir les systèmes naturels intacts et relativement non perturbés.
Le pouvoir destructeur de la nature
Aussi merveilleux que puisse être le monde naturel, il n'est pas toujours bénin. Les tempêtes, les inondations, les tremblements de terre, les éruptions volcaniques, les tsunamis et autres catastrophes naturelles provoquent périodiquement des destructions massives. Aux États-Unis seulement, les catastrophes naturelles ont coûté plus de 300 milliards de dollars en 2017, principalement en raison d'une combinaison d'ouragans, de tornades, de sécheresses et de feux de forêt. Les dégâts causés dans le monde entier se chiffrent en billions de dollars. Les scientifiques du changement climatique prédisent que les conditions météorologiques changeantes rendront les tempêtes, les inondations et les sécheresses encore plus graves à long terme, entraînant la probabilité d'une destruction encore plus grande.
Dangers de l'habitat
Avec les grands la destruction à grande échelle, les environnements naturels peuvent poser beaucoup d'autres types de dangers. Une promenade spirituellement vivifiante dans les bois peut également vous exposer à la possibilité d'une morsure de serpent ou d'une rencontre avec un ours en colère. Les maladies telles que la maladie de Lyme ou la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses naissent de l'interaction des personnes avec les environnements naturels dans lesquels elles vivent, travaillent ou visitent. L'épidémie du virus Ebola redouté en 2014 s'est produite lorsque le virus a sauté de ses hôtes animaux dans la nature à la population humaine en Afrique de l'Ouest.
