Les animaux creusent pour diverses raisons, comme la nidification, l'hibernation, l'alimentation et la chaleur. Certains animaux profitent même des terriers que d'autres animaux ont fait sans avoir à creuser eux-mêmes. D'autres utilisent seulement leurs terriers comme une occasion de tendre une embuscade à des proies sans méfiance. Les animaux fouisseurs sont représentés dans toutes les classes du règne animal.
Mammifères
De nombreux mammifères vivent dans des terriers. Certains des animaux-fouisseurs les plus communs trouvés en Amérique du Nord comprennent divers types de souris, de taupes, de chiens de prairie, de blaireaux et de spermophiles. Les terriers servent non seulement de refuge à ces créatures, mais ils profitent également à l'environnement en aérant le sol. Ces créatures fertilisent également le sol en laissant leurs déjections et leurs matériaux de nidification sous terre, et encouragent la croissance des plantes en déposant des graines dans leurs tunnels souterrains. Étant donné que nombre de ces animaux sont des proies, ces terriers offrent une certaine protection contre les prédateurs qui ne s'enfouissent pas.
Reptiles
Les reptiles sont ectothermes ou à sang froid. Pour cette raison, ils dépendent de leur environnement pour fournir la chaleur nécessaire au maintien des fonctions corporelles telles que la digestion, la circulation, la respiration et la reproduction. La température souterraine est beaucoup plus constante qu'à la surface, rendant les reptiles fouisseurs assez communs. Beaucoup de serpents et de lézards passent beaucoup de temps sous terre, soit pour se réchauffer, soit pour éviter d'être mangés. Les tortues ne vivent pas sous terre, mais pondent leurs œufs dans des nids enfouis; malheureusement, cela n'empêche pas toujours les prédateurs de trouver et de manger leurs œufs.
Amphibiens
Les amphibiens ont besoin d'humidité pour que leur peau lisse et sans écailles ne sèche pas. Les niveaux d'humidité sont plus élevés sous la surface du sol; Pour cette raison, la plupart des amphibiens passent la majeure partie de leur temps sous des rochers ou des bûches, ou dans des terriers peu profonds. Les grenouilles, les crapauds et les salamandres maintiennent des niveaux d'humidité optimaux en restant nichés dans la terre humide.
Cela fournit un camouflage précieux, leur permettant de rester invisible aux prédateurs. Cela les rend aussi invisibles à leurs proies. Quand un poisson sans méfiance nage, ces poissons surgissent sous le sable et les ramassent dans leur bouche. Certains poissons qui utilisent cette couverture naturelle sont la plie, le gobie, le requin ange et divers types de raies.
Oiseaux
Alors que les oiseaux sont généralement associés aux arbres et au vol, il y a des oiseaux qui construisent leurs nids et élever leurs jeunes sous terre, ou dans des terriers creusés dans les parois de la falaise. Certains de ces oiseaux comprennent les martins-pêcheurs, les rouleaux européens, les pics et les chevêches des terriers.
