Les pingouins se trouvent dans la partie inférieure de l'hémisphère sud. Certaines races de manchots font leur maison en Afrique australe et en Amérique du Sud, mais de nombreux pingouins affrontent le froid extrême de l'Antarctique et de ses îles environnantes. Jusqu'à sept espèces de pingouins appellent cette région ultra-froide leur foyer pendant au moins une partie de l'année. Bien que le biome de la toundra ne soit officiellement situé que dans l'hémisphère nord (Arctique) et au sommet des hautes montagnes, les conditions dans certaines parties de l'Antarctique et dans le sud de l'Amérique du Sud et de l'Afrique du Sud ressemblent à la toundra. (La majeure partie de l'Antarctique est trop froide pour être considérée comme un biome de la toundra.)

Caractéristiques et animaux du biome de la toundra

Le biome de la toundra est caractérisé par un temps extrêmement froid et un manque de biodiversité. La toundra est traditionnellement décrite comme englobant le nord du cercle arctique, ainsi que les régions de haute montagne. Cependant, la côte nord de l'Antarctique et certaines îles antarctiques, comme la Géorgie du Sud et les îles Scott, peuvent également être incluses dans ce biome.
Les pingouins de l'Antarctique

Deux espèces de pingouins se reproduisent et vivent seulement en Antarctique et dans les îles de la toundra environnantes. Les manchots Adélie et Empereur sont exclusifs à cette région. Les manchots Adélie sont caractérisés par leurs yeux bleus et leur plume de type smoking. Le manchot empereur, peut-être le plus connu des pingouins, est également limité à l'Antarctique. La plus grande des races de pingouins, le manchot empereur peut atteindre un poids de 90 livres (41 kilogrammes). Les membres de cette race s'aventurent également assez loin à l'intérieur des terres. Pendant la saison de reproduction, les manchots empereurs peuvent voyager jusqu'à 90 kilomètres sur le continent.
























Manchettes à jugulaire, Gentoo et Macaroni. Les manchots à jugulaire et les manchots papous passent également une partie de leur temps sur les îles subantarctiques. Les manchots macaroni passent 75% de leur temps en mer et se reproduisent dans les îles antarctiques et subantarctiques, avec une colonie se reproduisant sur l'Antarctique proprement dite.
<2> Autres pingouins de la toundra

Deux autres espèces de manchots peuvent être trouvées dans les régions de la toundra près de l'Antarctique. Les manchots royaux sont les deuxièmes plus gros pingouins et ont tendance à se rassembler dans d'immenses colonies composées de milliers d'oiseaux. De toutes les espèces de manchots, les jeunes manchots royaux ont la plus longue saison d'élevage, pouvant parfois durer jusqu'à 18 mois. Les gorfous sauteurs vivent également dans des régions ressemblant à la toundra. Cependant, on les trouve plus fréquemment dans les îles du sud de l'océan Atlantique, à l'extérieur du front polaire antarctique.