Voici pourquoi:

* Numéro quantique principal (n): Ce nombre décrit le niveau d'énergie d'un électron. Il peut s'agir de n'importe quel entier positif (1, 2, 3, etc.). Des valeurs plus élevées de N correspondent à des niveaux d'énergie plus élevés.

* Numéro quantique de moment angulaire (L): Ce nombre décrit la forme de l'orbitale d'un électron. Il peut aller de 0 à N-1.

* l =0 correspond à une orbitale S (forme sphérique)

* l =1 correspond à une orbitale p (forme d'haltère)

* l =2 correspond à une orbitale d (forme plus complexe)

* l =3 correspond à une orbitale f (forme encore plus complexe)

Dans le cas du sous-niveau 3D:

* Le "3" indique que les électrons de ce sous-niveau sont dans le troisième niveau d'énergie (n =3).

* Le "D" indique que le sous-niveau a l =2.

Ainsi, pour tout sous-niveau D, la valeur de n est toujours supérieure à la valeur de L.