* Source de chaleur: Le noyau de la Terre est incroyablement chaud, atteignant des températures de plus de 5 000 ° C. Cette chaleur vient de:
* Décriture radioactive: La désintégration des éléments radioactifs comme l'uranium, le thorium et le potassium dans le manteau et le noyau de la Terre génère une quantité importante de chaleur.
* chaleur résiduelle: La Terre conserve toujours une chaleur de sa formation il y a des milliards d'années.
* Courants de convection: La chaleur du noyau fait chauffer le manteau (la couche sous la croûte terrestre). Un matériau chaud et moins dense monte vers la surface, tandis que le matériau plus frais et plus dense coule. Cela crée un cycle continu de courants circulants appelés courants de convection.
* Mouvement de la plaque: Les courants de convection dans le manteau traînent les plaques tectoniques, qui sont comme des pièces d'un puzzle géant couvrant la surface de la Terre. Cette force de traînée, combinée à la force de gravité, fait bouger les plaques. Le mouvement peut être lent, à quelques centimètres par an, mais sur des millions d'années, il mène à:
* Dérive continentale: Les continents se déplaçant lentement à travers la surface de la Terre.
* Spreading des fonds marins: Le nouveau plancher de l'océan étant créé dans les crêtes de l'océan Mid-Ocean.
* Subduction: Des plaques entrant en collision, avec l'une glissant sous l'autre.
* Volcans et tremblements de terre: Le mouvement des plaques peut provoquer une pression pour s'accumuler, libérant sous forme de volcans et de tremblements de terre.
Essentiellement, la chaleur interne de la Terre fournit l'énergie qui entraîne les courants de convection dans le manteau, qui à leur tour déplacent les plaques tectoniques.
