1. Énergie chimique à l'énergie thermique:
* combustion de charbon: Le charbon, un combustible fossile, contient une énergie chimique stockée. Lorsqu'il est brûlé, cette énergie chimique est libérée sous forme de chaleur (énergie thermique). Il s'agit d'une réaction exothermique.
2. Énergie thermique à l'énergie mécanique:
* chauffage de l'eau: La chaleur du charbon brûlant est transférée dans l'eau dans une chaudière. Cela augmente la température de l'eau et le transforme en vapeur.
* Expansion de vapeur: La vapeur chaude et haute pression se dilate à travers une turbine, provoquant la tournure des lames de turbine. Il s'agit d'une conversion de l'énergie thermique en énergie mécanique.
3. Énergie mécanique à l'énergie électrique:
* Coulage des turbines: La turbine tournante est directement connectée à un générateur électrique. L'énergie mécanique de la rotation de la turbine est transférée au générateur.
* Induction électromagnétique: Le générateur utilise l'induction électromagnétique pour convertir l'énergie mécanique en énergie électrique. C'est ainsi que l'électricité est produite.
Transformation d'énergie globale:
* Énergie chimique (charbon) → Énergie thermique (chaleur) → Énergie mécanique (turbine) → Énergie électrique (générateur)
Remarque importante:
* Efficacité: Le processus global de conversion de l'énergie chimique dans le charbon en énergie électrique n'est pas efficace à 100%. Une certaine énergie est perdue comme chaleur dans l'environnement (à travers des tours de refroidissement et d'autres processus).
* Préoccupations environnementales: Les centrales électriques au charbon sont une source majeure de pollution atmosphérique, notamment le dioxyde de carbone (un gaz à effet de serre) et d'autres polluants. Il s'agit d'une préoccupation environnementale importante qui anime la recherche d'alternatives d'énergie plus propres.
