Une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Climate Change rapporte que le climat de la Terre pourrait subir un changement majeur à mesure que le trou d'ozone au-dessus de l'Antarctique continue de se combler. L'étude, menée par des scientifiques de l'Université de Bristol au Royaume-Uni, a révélé que la fermeture du trou dans la couche d'ozone pourrait entraîner une augmentation de la température moyenne de la Terre jusqu'à 1 degré Celsius, et pourrait également entraîner des changements dans les régimes de précipitations et le niveau de la mer. .

Le trou d'ozone est une vaste zone de la stratosphère terrestre, la couche de l'atmosphère située à environ 10 à 50 kilomètres (6 à 30 miles) au-dessus de la surface, où la concentration d'ozone est particulièrement faible. Elle est causée par la libération dans l’atmosphère de chlorofluorocarbones (CFC) et d’autres substances appauvrissant la couche d’ozone, qui réagissent avec les molécules d’ozone et les détruisent.

Le trou dans la couche d’ozone a diminué depuis la fin des années 1980, grâce aux efforts internationaux visant à réduire les émissions de CFC. Le Protocole de Montréal, un traité international signé en 1987, a interdit la production et l'utilisation de la plupart des substances appauvrissant la couche d'ozone et, par conséquent, le trou dans la couche d'ozone s'est lentement rétabli.

Cependant, l'étude a révélé que la fermeture du trou dans la couche d'ozone pourrait en réalité avoir des effets négatifs sur le climat de la Terre. En effet, le trou dans la couche d'ozone agit comme une sorte de « bouclier » contre le rayonnement solaire entrant. À mesure que le trou dans la couche d’ozone se referme, davantage de rayonnement solaire atteindra la surface de la Terre, entraînant ainsi un réchauffement accru.

L’étude a également révélé que la fermeture du trou dans la couche d’ozone pourrait entraîner des modifications des régimes de précipitations et du niveau de la mer. Les chercheurs pensent que les changements dans les précipitations pourraient entraîner des événements météorologiques plus extrêmes, tels que des sécheresses, des inondations et des tempêtes. Les changements du niveau de la mer pourraient déplacer des millions de personnes et causer des milliards de dollars de dégâts.

Les conclusions de l'étude sont préoccupantes et soulignent la nécessité de continuer à réduire les substances appauvrissant la couche d'ozone. Même si le trou dans la couche d'ozone diminue, il est important de garder à l'esprit qu'il constitue toujours une menace majeure pour le climat de la Terre.