Hawaï n'a pas de mines de charbon et l'isolement d'Hawaï fait de l'énergie nucléaire une non-option, car le transport des déchets est trop dangereux. Environ 75% de la production d'électricité d'Hawaï est alimentée par le pétrole.

En raison du climat tropical venteux, les maisons hawaïennes sont facilement refroidies par le vent et rarement chauffées. Les gens font fonctionner les climatiseurs autant pour déshumidifier que pour se rafraîchir. Hawaï se classe au 49ème rang sur 50 en termes de consommation d'électricité par habitant.

Distribution d'installations

La plus grande demande d'électricité à Hawaï est commerciale. Sur les huit îles de la chaîne, deux seulement soutiennent des installations de production d'électricité alimentées au pétrole: Maui et Oahu. Les installations sur les autres îles comprennent des centrales électriques renouvelables sur Kauai, Maui et l'île d'Hawaï.

La Lifeline

Le pétrole pour l'électricité est importé en tant que brut de l'Alaska. Deux raffineries de l'île d'Oahu transforment le combustible en gaz moteur oxygéné, le seul carburant pétrolier légal pour la production d'électricité à Hawaï.

Passer à l'énergie renouvelable

Hawaii a adopté en 2009 une loi qui exige producteurs d'électricité à produire un minimum de 10 pour cent en utilisant des moyens renouvelables. D'ici 2030, ils sont tenus d'avoir 40% de leurs portefeuilles dans les énergies renouvelables. La production renouvelable à Hawaii comprend l'énergie solaire, géothermique, éolienne, la biomasse et les vagues. L'électricité générée par les vagues est particulièrement appropriée pour Hawaï, car elle possède l'une des vagues les plus actives au monde.