L'électricité et le magnétisme sont des entrées distinctes dans le dictionnaire, même si ce sont des manifestations de la même force. Lorsque les charges électriques se déplacent, elles créent un champ magnétique; quand un champ magnétique varie, il produit du courant. Bien qu'un seul courant porteur de fil produise un champ magnétique, le fil enroulé enroulé autour d'un noyau de fer en produit un plus fort. Les inventeurs ont exploité les forces électromagnétiques pour créer des moteurs électriques, des générateurs, des appareils d'IRM, des jouets en lévitation, de l'électronique grand public et une foule d'autres appareils indispensables dans la vie quotidienne.
Outils puissants pour le levage lourd
Vous ne pouvez pas allumer et éteindre un aimant régulier, mais vous pouvez le faire avec un électro-aimant. D'autre part, les électro-aimants ne fonctionneront pas sans une source d'alimentation externe. Vous pouvez également modifier la force d'un électroaimant en changeant la quantité de courant qui circule dans ses fils. Les entreprises, telles que les concessionnaires de récupération automatique, peuvent activer un grand électromagnétique, l'utiliser pour soulever une voiture, la déplacer vers un autre emplacement et couper l'électro-aimant pour libérer la voiture à un autre endroit. Les parcs à ferraille utilisent également de grands électroaimants pour séparer le fer et d'autres métaux ferreux mélangés à des matériaux non ferreux.
Merveilles électromagnétiques à grande échelle
Le Japon teste un train à lévitation de 320 kilomètres à l'heure (200 milles à l'heure) qui utilise des électro-aimants pour planer et se déplacer. La marine américaine effectue des expériences de haute technologie avec une arme à canon électromagnétique futuriste. Il peut tirer des projectiles sur des distances importantes à des vitesses supérieures à Mach 6. Parce que les projectiles ont une énorme énergie cinétique, ils peuvent détruire des cibles à l'impact sans utiliser d'explosifs. La marine a également testé une catapulte électromagnétique conçue pour lancer des avions à partir des ponts porteurs. Parce qu'il est plus précis que les catapultes plus anciennes à vapeur, les transporteurs pourraient lancer une plus grande variété d'avions.
Electro-aimants et induction
Lorsqu'un fil proche d'un champ magnétique variable produit un courant électrique , ce phénomène est appelé induction. Les moteurs électriques, les groupes électrogènes et les transformateurs fonctionnent tous à cause de l'induction. Les transformateurs sont essentiels dans la transmission électrique, car ils peuvent monter ou descendre la tension au besoin pendant son voyage vers les consommateurs. Les moteurs électriques transforment le courant électrique en énergie mécanique dans toutes sortes d'équipements, y compris les voitures jouets, les vraies voitures, les robots roulants, les machines à laver, les sèche-cheveux et les outils électriques. Les groupes électrogènes fonctionnent comme des moteurs électriques, mais à l'envers: ils transforment le mouvement rotatif en énergie électrique. Le mouvement rotatif peut provenir d'éoliennes, de turbines à vapeur, de moteurs à essence ou d'autres sources. Cela vaut pour les équipements allant des petits générateurs à gaz jusqu'aux centrales électriques géantes qui alimentent les villes.
Les électro-aimants dans d'autres dispositifs communs
Vous ne verrez peut-être jamais d'électro-aimants, mais ils se cachent dans de nombreux produits électroniques que vous utilisez. Appuyez sur une sonnette, par exemple, et le courant électrique crée un champ magnétique qui attire une sonnerie qui frappe la cloche. Les relais sont des électro-aimants spéciaux qui fonctionnent comme des interrupteurs électriques automatiques. Vous les trouverez dans une variété d'applications grand public et commerciales, telles que les téléviseurs, les ordinateurs, les voitures, les ascenseurs et les photocopieurs. Certains des aimants les plus puissants dans le monde résident dans des machines IRM. Ressemblant à un beignet, un électro-aimant IRM scanne les patients pour produire des images que les médecins peuvent consulter.
