Vous ne pouvez pas vraiment voir les atomes avec vos yeux, même avec un microscope très puissant. Les atomes sont beaucoup trop petits pour être visibles avec des microscopes légers.

Ce à quoi vous pensez est probablement un microscope à tunneling à balayage (STM) ou un microscope électronique à transmission (TEM) .

* Microscope à tunneling à balayage (STM): Cet instrument utilise une pointe métallique pointue et pointue pour scanner la surface d'un matériau. En mesurant le courant de tunneling quantique entre la pointe et la surface, il peut créer une image des atomes individuels à la surface.

* Microscope électronique à transmission (TEM): Ce type de microscope utilise un faisceau d'électrons pour éclairer l'échantillon. Les électrons traversent l'échantillon et sont focalisés par des lentilles magnétiques pour produire une image. TEM peut atteindre une résolution beaucoup plus élevée que les microscopes optimistes, nous permettant de voir la structure interne des matériaux, y compris les atomes individuels.

Bien que ces instruments ne nous laissent pas "voir" des atomes au sens traditionnel, ils nous permettent de visualiser leur arrangement et leur structure, fournissant des informations incroyables sur le monde des très petits.