- Numéro atomique : 94
- Poids atomique : 244
- Configuration électronique : [Rn] 5f6 7s2
- États d'oxydation : +3, +4, +5, +6
- Radioactif : Oui, émetteur alpha et bêta
- Point de fusion : 640 °C (1 184 °F)
- Point d'ébullition : 3 227 °C (5 841 °F)
- Densité : 19,86 g/cm³
- Couleur : Blanc argenté
Réactivité chimique
Le plutonium est un métal hautement réactif qui se ternit dans l'air et réagit avec l'eau pour former de l'hydroxyde de plutonium. Il est également pyrophorique, c'est-à-dire qu'il peut s'enflammer spontanément dans l'air à température ambiante. Le plutonium est soluble dans les acides, mais pas dans les alcalis.
États d'oxydation
Le plutonium peut exister dans divers états d’oxydation, notamment +3, +4, +5 et +6. L’état d’oxydation le plus courant est +3, que l’on trouve dans les composés du plutonium(III). Les composés de plutonium (IV) sont également courants et sont généralement oxydés en composés de plutonium (VI) dans l'air. Les composés du plutonium (V) sont rares et généralement instables.
Radioactivité
Le plutonium est un élément radioactif qui émet des particules alpha et bêta. Les particules alpha sont des noyaux d'hélium, tandis que les particules bêta sont des électrons. Les particules alpha émises par le plutonium sont très énergétiques et peuvent voyager plusieurs centimètres dans l'air. Les particules bêta émises par le plutonium sont moins énergétiques et ne peuvent parcourir que quelques millimètres dans l’air.
Toxicité
Le plutonium est un élément hautement toxique qui peut causer divers problèmes de santé, notamment le cancer, des malformations congénitales et des intoxications par les radiations. Le plutonium est également un tératogène, ce qui signifie qu'il peut provoquer des malformations congénitales s'il est ingéré par une femme enceinte.
Utilisations
Le plutonium est utilisé comme combustible dans les réacteurs nucléaires et comme composant des armes nucléaires. Il est également utilisé dans certaines applications médicales, comme le traitement du cancer.
Le plutonium est un élément dangereux qui doit être manipulé avec précaution. Il est important de connaître les propriétés chimiques du plutonium afin de travailler avec lui en toute sécurité.
