Les non-métaux sont généralement de mauvais conducteurs de chaleur et d’électricité. En effet, ils ont une énergie d’ionisation élevée, ce qui signifie qu’il faut beaucoup d’énergie pour retirer un électron de l’atome. Il en résulte un manque d’électrons libres, nécessaires à la conduction de la chaleur et de l’électricité.