Selon l'Environmental Protection Agency, les «pluies acides» désignent les dépôts humides et secs sur terre contenant des quantités de gaz toxiques supérieures à la normale. Le cycle de l'eau implique la circulation de l'eau sur, au-dessus et au-dessous de la surface de la terre. Les pluies acides pénètrent dans le cycle de l'eau à travers les dépôts humides et secs.

L'eau de la surface de la terre s'évapore dans l'atmosphère, où elle se condense et précipite sous forme de pluie, de neige, de brouillard ou de vapeur d'eau. et retourne ainsi à la surface de la terre. En raison de la pollution de l'air par la combustion de combustibles fossiles, il y a une présence accrue d'oxyde nitreux et de dioxyde de soufre dans l'atmosphère. Les masses d'eau absorbent ces gaz à différentes étapes du cycle de l'eau, telles que l'évaporation, la précipitation et la condensation.

Évaporation

La fumée causée par la combustion de combustibles fossiles se mélange à la vapeur d'eau en s'évaporant de la mer, des rivières ou des lacs) et entrer dans le nuage. Cela provoque des pluies acides.

Précipitations

Les nuages ​​contenant de la vapeur d'eau contenant de l'oxyde sulfurique ou nitreux provoquent des pluies acides sur la terre pendant la précipitation. Cette pluie acide peut nuire aux plantes, à la peinture, aux bâtiments et aux roches.

Condensation

La vapeur d'eau qui reste dans l'atmosphère retourne à la terre sous forme de gouttelettes d'eau par le processus de condensation. Les sulfates et nitrates absorbés par la vapeur d'eau peuvent retourner dans le cycle de l'eau grâce à ce processus.

Dépôt

C'est un processus par lequel les particules de fumée adhèrent aux bâtiments, aux maisons, aux voitures et aux arbres dépôt sec. Ces particules déposées sont lavées de ces surfaces par la pluie et finissent par revenir dans le cycle de l'eau.