Les télescopes sont notre fenêtre sur le cosmos. Presque toutes les images fascinantes des galaxies, des étoiles, des planètes, des nébuleuses et d'autres corps célestes étaient produites par des télescopes. Le télescope spatial Hubble en particulier a fourni des images étonnantes et des données inestimables sur l'univers dans lequel nous vivons.

Pollution lumineuse

L'astronomie optique n'est possible que pendant la nuit locale. Cela pose un problème aux astronomes parce que la civilisation moderne crée beaucoup de lumière la nuit, ce qui se reflète sur l'atmosphère et empêche ainsi une vision claire et basée sur le sol du cosmos. Les observatoires sont placés au sommet de collines et de montagnes éloignées, mais la pollution lumineuse reste un problème, particulièrement près de l'horizon. La pollution lumineuse n'est pas un problème pour les télescopes spatiaux. En fait, les télescopes basés dans l'espace ont environ deux fois plus de temps actif, parce que ce n'est jamais le jour dans l'espace.

Distortion atmosphérique

L'atmosphère terrestre est turbulente et en constante évolution. Des poches d'air de densités différentes peuvent déformer la lumière qui les traverse comme une lentille ou la surface d'un étang. L'atmosphère diffuse également la lumière bleue, ce qui explique pourquoi le ciel est bleu et le bleu est une couleur importante pour les astronomes parce que la lumière bleutée peut aider à déterminer si l'objet qui l'a émis ou réfléchi se déplace vers la Terre. Parce que les télescopes spatiaux sont en dehors de l'atmosphère, ils n'ont pas ces problèmes.

Météo

La météo est aussi un facteur majeur dans l'efficacité des télescopes au sol. Vous ne pouvez pas voir les étoiles par une nuit nuageuse. Les télescopes spatiaux sont au-dessus des nuages, donc le temps n'est pas pertinent.

Localisation et positionnement

Les astronomes ont des options limitées pour choisir un emplacement pour un observatoire. Il doit être aussi loin des villes que possible, tout en ayant accès à l'électricité et aux routes. Placer un télescope en orbite contourne ces problèmes. Un télescope spatial peut être positionné de manière optimale pour prendre des images de n'importe quelle direction.