La forêt de feuillus est un type d'écosystème commun, que l'on retrouve dans toutes les régions tempérées de la terre. Caractérisées par des précipitations annuelles supérieures à 30 pouces, un changement de saison et des arbres qui perdent leurs feuilles, ces zones biologiques se trouvent dans les régions tempérées de l'hémisphère nord et sud. Les plans d'eau trouvés dans la forêt comprennent des affluents d'eau douce avec un étang ou un marécage occasionnel.
Sources d'eau douce

De nombreux affluents d'eau douce commencent comme de petites sources qui suintent du sol. Non seulement ces minuscules sorties d'eau dépendent de la nappe phréatique pour leur débit annuel, mais aussi la couverture de la canopée forestière facilite le processus en repoussant la chaleur intense du soleil d'été et en diminuant ainsi le taux d'évaporation. En général, les sources d'eau douce se produisent lorsque les eaux souterraines stockées dans des aquifères souterrains se retrouvent à la surface de la terre. D'abord comme un ruisseau, puis comme une petite rivière, l'eau coule en bas de la colline. Le débit des sources dépend du type de roche souterraine, de la quantité d'eau dans l'aquifère et des précipitations saisonnières.
Affluents forestiers

Les ruisseaux forestiers et les petites rivières forment leur propre habitat qui soutient et nourrit de nombreux types de plantes et d'animaux différents. Certains de ces organismes, comme les poissons et quelques invertébrés, passent tout leur cycle de vie dans l'eau, tandis que d'autres, comme le raton laveur et le martin-pêcheur, ne sont peut-être que des visiteurs occasionnels. Dans les régions plus sèches de la forêt, certains cours d'eau peuvent être intermédiaires, ne s'écoulant que pendant la saison des pluies.
Étangs d'eau douce

Les étangs et les lacs d'eau douce sont fréquents dans la forêt, mais à mesure que ces zones aquatiques augmentent en taille, leur l'exposition au soleil augmente également. Les petits étangs peuvent avoir une zone ombragée, mais tout ce qui est plus grand comportera principalement de l'eau libre. Les fonds des lacs et des étangs sont déterminés par la géologie de la zone, la profondeur de l'étang et le terrain de la zone. Presque tous les étangs et lacs ont une entrée et une sortie, car au fil du temps, ces plans d'eau peuvent se remplir de sédiments jusqu'à former un marais.
Où la forêt rencontre l'eau

Les marais peuvent être l'un des la plus fascinante de toutes les formes de plans d'eau boisés. Ces zones sont essentiellement des zones humides inondées, où fleurissent des arbres tolérants aux conditions très humides. De nombreux marécages abritent des conifères à feuilles caduques, comme le cyprès chauve ou le mélèze d'Amérique. Le cyprès chauve est particulièrement intéressant car il forme des genoux spéciaux, qui aident à l'aération et à la stabilité des racines, lorsque la plante pousse dans l'eau stagnante.