Quand la pluie, les vagues ou le vent se heurtent à une plage ou à des falaises rocheuses, elles s'érodent sur la Terre et déposent des morceaux ou des roches, de la saleté et du sable sur le sol ou dans l'air. Les premiers effets du dépôt commencent avec l'altération, un mécanisme qui définit comment les roches se décomposent en morceaux plus petits comme la poussière et le sable par les intempéries. Ces petits morceaux de saleté et de sable sont ensuite captés par les forces de la nature dans un processus connu sous le nom d'érosion.

Forces d'érosion naturelles

Les forces naturelles qui déplacent ou érodent les falaises sur une plage, transformant souvent ces roches en sable fin de plage, sont les mêmes qui les déposent. Quatre agents primaires aident dans le processus de dépôt. Les rivières gelées ou les masses de glace - les glaciers - ramassent des roches et les déposent lorsqu'elles se déplacent. La gravité agit comme un agent de dépôt lorsque les roches tombent ou dégringolent. Le vent ramasse des formes plus légères de sédiments, comme la poussière et le sable, et les laisse tomber lorsqu'il cesse de souffler. L'eau travaille pour le dépôt sous de nombreuses formes, en déplaçant des sédiments dans les rivières et les cours d'eau, par l'écoulement des eaux pluviales non absorbées dans le sol et lorsque les vagues océaniques s'écrasent contre le rivage.

Les éléments de dépôt

Plusieurs éléments affectent quand et où le dépôt se produit une fois que les roches s'érodent. La vitesse ou la vitesse du vent et de l'eau joue un rôle important car, en ralentissant, les sédiments plus lourds tombent et se déposent. L'épaisseur, la lourdeur et la taille des sédiments influent également sur le taux de dépôt. Les particules plus grosses et plus denses sont plus lourdes et atterrissent avant les particules moins denses. La forme des sédiments influe également sur les taux de dépôt, car les morceaux de sédiments arrondis se déposent plus rapidement que les morceaux plats.

Reliefs produits par dépôt

Le dépôt crée de nombreux types de reliefs sur terre. La gravité et le poids créent des éboulements sur les flancs des collines et des montagnes, déposant des roches au fond. Les efforts de Wind créent des modèles dans les dunes de sable du désert pendant qu'il déplace le sable à travers la surface. Les rivières créent des deltas lorsqu'elles déposent du sable et des sédiments à leur embouchure, où l'eau ralentit pour rejoindre l'océan. Les vagues océaniques créent des plages et des bancs de sable lorsqu'elles déposent du sable au fil du temps.

Les Égyptiens et les dépôts

L'action du Nil dans l'Egypte ancienne fournit un des meilleurs exemples de la façon dont le dépôt peut affecter positivement Société humaine. Chaque année, le Nil inondait et déposait du limon sur les terres les plus proches de ses rives. En raison de ce sol fertile, les terres agricoles pourraient produire des récoltes abondantes. De cette façon, le processus de dépôt était important pour la civilisation égyptienne croissante.