En ce mardi, 16 juillet, Photo 2019 mise à disposition par la NASA, l'astronaute Michael Collins, droit, parle au directeur du Centre spatial Kennedy, Bob Cabana, au complexe de lancement 39A, sur les moments qui ont précédé le lancement à 9 h 32 le 16 juillet, 1969, et ce que c'était que de faire partie de la première mission à atterrir sur la lune. Collins était en orbite dans le module de commande, tandis que Neil Armstrong et Buzz Aldrin sont allés à la surface dans le module lunaire. (Frank Michaux/NASA via AP)
L'astronaute d'Apollo 11 Michael Collins est revenu mardi à l'endroit exact où il s'est envolé vers la lune il y a 50 ans avec Neil Armstrong et Buzz Aldrin.
Collins avait la vedette cette fois-ci :Armstrong est parti depuis sept ans et Aldrin a annulé. Collins a déclaré qu'il aurait souhaité que ses deux collègues moonwalkers aient pu partager le moment au complexe de lancement 39A du Kennedy Space Center, le point de départ du premier alunissage de l'humanité.
"Sentiment merveilleux d'être de retour, " a déclaré le pilote du module de commande de 88 ans sur NASA TV. " Il y a une différence cette fois. Je veux me tourner et poser une question à Neil et peut-être dire quelque chose à Buzz Aldrin, et bien sûr, Je suis ici tout seul."
A l'invitation de la NASA, Collins a marqué le moment précis - 9h32 le 16 juillet, 1969 - que la fusée Saturn V a décollé. Il était assis à la base du pad à côté du directeur de Kennedy, Robert Cabane, un ancien commandant de navette spatiale.
Collins a rappelé la tension qui entourait l'équipage ce jour-là.
"Apollo 11... était une affaire sérieuse. Nous, équipage, sentir le poids du monde sur nos épaules. Nous savions que tout le monde nous regarderait, ami ou ennemi, et nous voulions faire de notre mieux, " il a dit.
Ce 30 mars, Une photo de 1969 mise à disposition par la NASA montre l'équipage d'Apollo 11, de gauche, Neil Armstrong, le commandant; Michael Collins, pilote de module ; Edwin E. "Buzz" Aldrin, pilote du module lunaire. Apollo 11 a été la première mission habitée à la surface de la Lune. (NASA via AP)
Collins est resté en orbite lunaire, tendant vers la Colombie, le vaisseau-mère, tandis qu'Armstrong et Aldrin débarquaient dans l'Eagle le 20 juillet, 1969, et j'ai passé 2h30 à marcher le gris, surface lunaire poussiéreuse.
Une réunion mardi à la salle de tir Kennedy par les contrôleurs de lancement passés et présents - et le retour de Collins au pad, maintenant loué à SpaceX — a lancé une semaine de célébrations marquant chaque jour du voyage de huit jours d'Apollo 11.
À Huntsville, Alabama, où le Saturn V a été développé, quelque 4, 900 maquettes de fusées décollées simultanément, commémorant le moment où l'équipage d'Apollo 11 a décollé pour la lune. Plus de 1, 000 jeunes participant au Space Camp compté ... "5, 4, 3, 2, 1 !"—et acclamé comme le rouge, les fusées blanches et bleues ont créé un nuage gris, au moins pour quelques instants, dans le ciel.
Le Space and Rocket Center des États-Unis tirait à une altitude d'au moins 100 pieds (30 mètres) afin d'établir un nouveau livre Guinness des records du monde. L'astronaute d'Apollo 15 Al Worden a aidé au lancement de masse. Également présents :les trois enfants du génie allemand des fusées Wernher von Braun, qui a conçu le Saturn V.
"C'était une explosion. C'était une explosion absolue, " a déclaré le spectateur Scott Hayek d'Ellicott City, Maryland. "Et, vous savez, quel hommage - et, un hommage viscéral - de voir les fusées exploser."
La combinaison spatiale Apollo 11 de Neil Armstrong est dévoilée au Smithsonian's National Air and Space Museum sur le National Mall à Washington, Mardi, 16 juillet, 2019. (Photo AP/Andrew Harnik)
Un autre spectateur, Karin Wise, de Jonesboro, Géorgie, avait 19 ans lors d'Apollo 11 et se souvenait d'avoir été collé à la couverture télévisée.
"Donc, d'amener mes petits-enfants ici pour le 50e anniversaire, était si spécial, " dit-elle. " J'espère qu'ils sont là pour le 100e anniversaire.
Au Smithsonian's Air and Space Museum de Washington, la combinaison spatiale qu'Armstrong portait est revenue en parfait état, complet avec de la poussière lunaire laissée sur les genoux de la combinaison, cuisses et coudes. Sur place pour le dévoilement étaient le vice-président Mike Pence, L'administrateur de la NASA Jim Bridenstine et le fils aîné d'Armstrong, Meule. Armstrong est décédé en 2012.
Une campagne de financement n'a pris que cinq jours pour amasser les 500 $, 000 nécessaires pour la restauration. Il a été retiré de l'exposition il y a 13 ans parce qu'il se détériorait, a déclaré la conservatrice du musée Cathleen Lewis. Il a fallu quatre ans pour le remettre en état.
Appeler Armstrong un héros, Pence a déclaré que "le peuple américain exprime sa gratitude en préservant ce symbole de courage".
En ce 16 juillet, photo d'archive de 1969, de droite, Neil Armstrong, Michael Collins et Buzz Aldrin se dirigent vers la camionnette qui conduira l'équipage à la rampe de lancement du Kennedy Space Center sur Merritt Island, Floride. (Photo/Fichier AP)
De retour à Kennedy, La NASA a télévisé la vidéo originale du lancement d'Apollo 11, chronométré à la seconde. Puis Cabana a tourné sa conversation avec Collins vers le prochain programme Moonshot de la NASA, Artémis, nommé d'après la sœur jumelle d'Apollon de la mythologie grecque. Il cherche à placer la première femme et le prochain homme sur la surface lunaire - le pôle sud de la lune - d'ici 2024. Le défi du président John F. Kennedy d'envoyer un homme sur la lune d'ici la fin de 1969 a pris huit ans.
Collins a dit qu'il aimait le nom Artemis et, encore plus, aime le concept derrière Artemis.
"Mais je ne veux pas retourner sur la lune, " Collins a dit à Cabana. "Je veux aller directement sur Mars. Je l'appelle le JFK Mars Express."
Collins a noté que la foule de la lune d'abord a du mérite à son argument et il a souligné qu'Armstrong lui-même était parmi ceux qui pensaient que le retour sur la lune "nous aiderait puissamment dans notre tentative d'aller sur Mars".
Cabana a assuré Collins, "Nous pensons que plus vite nous allons sur la lune, plus vite nous arrivons sur Mars alors que nous développons les systèmes dont nous avons besoin pour y arriver. »
Jack Heely, 5, d'Alexandrie, Virginie., porte un casque spatial jouet lorsqu'il arrive comme l'un des premiers visiteurs à voir la combinaison spatiale Apollo 11 de Neil Armstrong, Contexte, après son dévoilement au Smithsonian's National Air and Space Museum sur le National Mall à Washington, Mardi, 16 juillet, 2019. (Photo AP/Andrew Harnik)
Environ 100 des 500 contrôleurs et gestionnaires de lancement d'origine le 16 juillet, 1969, réunis dans la salle de tir mardi matin. La foule comprenait également des membres de la prochaine équipe de gestion de la lune de la NASA, dont Charlie Blackwell-Thompson, directeur du lancement de la fusée lunaire Space Launch System encore en développement. Le SLS surpassera le Saturn V, la fusée la plus puissante au monde à ce jour.
Blackwell-Thompson a déclaré avoir eu la chair de poule en écoutant la rediffusion du compte à rebours d'Apollo 11. Entendre "le récit personnel de Collins sur ce que c'était était absolument incroyable".
La seule femme contrôleur de lancement pour Apollo 11, JoAnn Morgan, apprécié de voir la salle de tir beaucoup mise à jour. Il manquait notamment une chose, cependant :des piles de papier. "Nous aurions pu marcher jusqu'à la lune sur le papier, " dit Morgan.
Plus tard mardi, Collins allait retrouver deux autres astronautes d'Apollo lors d'une soirée de gala à Kennedy, dont le marcheur lunaire d'Apollo 16 Charlie Duke, qui était le communicateur de la capsule dans Mission Control pour l'alunissage d'Apollo 11. Le centre de fusée de Huntsville a également organisé un dîner d'anniversaire spécial mardi soir, avec Aldrin et d'autres astronautes retraités d'Apollo et de Skylab et des scientifiques des fusées.
Seuls quatre des 12 marcheurs lunaires de 1969 à 1972 sont encore en vie :Aldrin, Duc, David Scott d'Apollo 15 et Harrison Schmitt d'Apollo 17.
Le porte-parole de la NASA, Bob Jacobs, a déclaré qu'Aldrin, 89, s'est retiré de la visite de la rampe de lancement, citant son programme intense d'apparitions. Aldrin a organisé un gala dans le sud de la Californie samedi dernier et prévoyait de se rendre directement au dîner de Huntsville. Aldrin et Collins pourraient se réunir à Washington vendredi ou samedi, le 50e anniversaire de l'alunissage d'Apollo 11.
En ce 20 juillet, photo d'archive 2009, astronautes d'Apollo 11, de gauche, Buzz Aldrin, Michael Collins et Neil Armstrong se tiennent dans le bureau ovale de la Maison Blanche à Washington, à l'occasion du 40e anniversaire de l'alunissage de la mission. (Photo AP/Alex Brandon)
En ce 20 juillet, photo de 1969 mise à disposition par la NASA, L'astronaute Buzz Aldrin Jr. pose pour une photo à côté du drapeau américain sur la lune lors de la mission Apollo 11. Aldrin et son collègue astronaute Neil Armstrong ont été les premiers hommes à marcher sur la surface lunaire avec des températures allant de 243 degrés au-dessus à 279 degrés en dessous de zéro. L'astronaute Michael Collins a piloté le module de commande. (Neil Armstrong/NASA via AP)
Rick Armstrong, le fils de Neil Armstrong, la gauche, et vice-président Mike Pence, droit, serrer la main après avoir dévoilé la combinaison spatiale Apollo 11 de Neil Armstrong au Smithsonian's National Air and Space Museum sur le National Mall à Washington, Mardi, 16 juillet, 2019. (AP Photo/Andrew Harnik, Piscine)
La combinaison spatiale Apollo 11 de Neil Armstrong est dévoilée au Smithsonian's National Air and Space Museum sur le National Mall à Washington, Mardi, 16 juillet, 2019. (AP Photo/Andrew Harnik)
Rick Armstrong, the son of Neil Armstrong, la gauche, and Vice President Mike Pence, droit, stand together after unveiling Neil Armstrong's Apollo 11 spacesuit at the Smithsonian's National Air and Space Museum on the National Mall in Washington, Mardi, July 16, 2019. (AP Photo/Andrew Harnik, Piscine)
En ce mardi, July 16, Photo 2019 mise à disposition par la NASA, astronaut Michael Collins visits the suit-up room in the astronaut crew quarters at NASA's Kennedy Space Center in Florida. Collins was orbiting in the Command Module while Neil Armstrong and Buzz Aldrin went to the surface of the moon in the Lunar Module during the Apollo 11 mission. (Frank Michaux/NASA via AP)
A lunar module, the same type that landed on the moon for Apollo 11, is displayed behind Vice President Mike Pence as he speaks before the unveiling of Neil Armstrong's Apollo 11 spacesuit at the Smithsonian's National Air and Space Museum on the National Mall in Washington, Mardi, July 16, 2019. (AP Photo/Andrew Harnik)
A space suit USB thumb drive is handed out to members of the media before Neil Armstrong's Apollo 11 spacesuit is unveiled at the Smithsonian's National Air and Space Museum on the National Mall in Washington, Mardi, July 16, 2019. (AP Photo/Andrew Harnik)
Rafiel Santos and Silvia Freddo, and their two children Jose Eduardo, 11, droit, and Gustavo, 6, bottom, of Santa Catarina, Brésil, take a selfie as some of the first visitors to view Neil Armstrong's Apollo 11 spacesuit after it is unveiled at the Smithsonian's National Air and Space Museum on the National Mall in Washington, Mardi, July 16, 2019. (AP Photo/Andrew Harnik)
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