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    Les fossés en bordure de route sont efficaces pour éliminer l'azote

    Crédit :Unsplash/CC0 Domaine public

    Les fossés en bordure de route sont un fourre-tout pour l'eau, à la fois des nappes de pluie qui tombent sur les routes et du ruissellement des pelouses ou des champs. Bien que les fossés soient omniprésents dans le paysage, ils ont le potentiel d'être bien plus qu'un conduit d'eaux pluviales. En réalité, les fossés sont des basses terres artificielles qui agissent souvent comme des zones humides, avec des niveaux d'eau fluctuants et un large éventail de végétation et de microbes.

    Dans ces paysages créés par l'homme, les microbes et la végétation résidents ont la capacité de retirer l'azote des eaux entrantes, le retirer du système. Dans le processus, l'élimination de l'azote dans les fossés peut réduire les effets en aval de l'excès de nutriments, comme les proliférations d'algues et les zones mortes.

    Mais quelle est l'efficacité des fossés pour éliminer l'azote ? Jusqu'à maintenant, c'était mal compris.

    Dans une nouvelle étude, Tatariw et al. comparé comment les fossés-ceux à côté des forêts, zones urbaines, et les champs agricoles - éliminer l'azote et les types de microbes vivant dans chaque endroit. Ils ont examiné trois bassins versants différents près de Mobile Bay en Alabama et ont échantillonné 96 fossés différents qui s'étendaient le long de routes pavées à deux voies. Chaque bassin versant représentait des fossés le long de forêts, développé, ou des terres agricoles.

    Pour caractériser les fossés, l'équipe s'est penchée sur la biomasse végétale, teneur en azote inorganique dans l'eau, et les caractéristiques du sol. Parce que les microbes sont si petits, ils ne peuvent pas être identifiés même à l'aide d'un microscope, les scientifiques ont donc utilisé des gènes d'ARNr 16S pour identifier et analyser les différents microbes dans chaque échantillon.

    Durer, les chercheurs ont calculé le potentiel d'élimination des nitrates pour chaque échantillon en prélevant des échantillons de sol, ajouter de l'eau, et faire une bouillie de matériau de fossé. Un isotope stable d'azote (15-nitrate) a été ajouté aux boues pour voir combien d'azote a été réduit par les microbes dans l'échantillon.

    Ils ont découvert que les microbes dans les fossés avaient le potentiel d'éliminer les nitrates (NO 3 –) de plus de 89 % en moyenne. Bien que les caractéristiques du sol entre les types de fossés soient similaires, l'équipe note que des microbes spécifiques, classés comme Nitrososphaeraceae, Nitrosomonacées, Gaiellales, et Myxococcales - étaient plus abondants dans les fossés urbains et agricoles où l'activité humaine est répandue.

    Globalement, les fossés se sont avérés avoir un potentiel d'élimination de l'azote similaire à celui de nombreux écosystèmes naturels tels que les zones humides et les rivières. La nouvelle recherche montre que les fossés en bordure de route peuvent être des zones importantes pour éliminer l'azote de l'environnement.

    Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation d'Eos, hébergé par l'American Geophysical Union. Lisez l'histoire originale ici.




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