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    Le parc Big Basin Redwoods se reconstruit lentement après un incendie de forêt, fait face à un énorme travail

    Crédit :Pixabay/CC0 domaine public

    Près de huit mois après que le gouverneur Gavin Newsom a visité le parc d'État de Big Basin Redwoods pour visiter les dégâts après un incendie de forêt majeur, les pousses vertes reviennent sur les troncs noircis des séquoias anciens du parc. Mais pas grand-chose d'autre n'a changé sur le paysage carbonisé.

    Les arbres dangereux présentent un risque. L'épave des bâtiments et des véhicules incendiés par l'incendie de forêt du 19 août n'a toujours pas été nettoyée. Les représentants de l'État n'ont pas terminé une estimation des dommages de combien il en coûtera pour reconstruire. Et le processus de tenue de réunions publiques pour construire de nouvelles installations à Big Basin, le plus ancien parc d'État de Californie, dont les séquoias vertigineux des montagnes de Santa Cruz attiraient 1 million de visiteurs par an, n'a pas encore commencé.

    Les retards provoquent les amoureux du parc emblématique, dont les arbres s'élèvent jusqu'à 300 pieds de haut et remontent à l'Empire romain, ressentir de la sympathie pour les gardes forestiers et les responsables des parcs qui sont confrontés à un énorme projet de reconstruction. Mais les informations publiques limitées et le rythme apparemment lent jusqu'à présent incitent également certains à craindre que Big Basin ne perde des dizaines de millions de dollars en fonds fédéraux, des financements publics et privés si l'administration Newsom ne donne pas une plus grande visibilité au projet, une meilleure concentration et un calendrier plus clair pour la récupération.

    "C'est l'une des plus grandes opportunités que les parcs d'État auront jamais pour le soutien public et le soutien du gouvernement avec l'un des parcs d'État les plus précieux du système, " a déclaré le sénateur d'État John Laird, D-Santa Cruz, qui a été secrétaire aux ressources naturelles de la Californie sous le gouverneur Jerry Brown. "Ils doivent bouger et ils doivent être prêts. Ils doivent nous donner les outils pour les aider. Cela ne se produit pas en ce moment."

    Les responsables des parcs ont déclaré jeudi qu'ils prévoyaient de rouvrir une partie du parc, la région de Rancho del Oso près de la côte, par Memorial Day. Mais ce sera "au moins un an" avant toute autre partie de Big Basin, y compris ses bosquets de séquoias, est ouvert au public, dit Chris Spohrer, surintendant du district des parcs d'État de Santa Cruz.

    "C'est un vaste, vaste projet, " a déclaré Spohrer. "Nous demandons la patience du public. Je peux sympathiser avec le public qui veut que les choses bougent plus rapidement. Mais c'est un travail énorme."

    On s'attend à ce que presque tous les grands séquoias survivent. Les autres caractéristiques du parc ont été anéanties. Lorsque l'incendie du complexe de foudre CZU a brûlé le 18, Parc de 1 000 acres en août, il a détruit le centre d'accueil historique de Big Basin, quartier général, amphithéâtre du parc, musée et magasin. Il a également détruit plus de 100 bâtiments, dont 20 maisons de gardes forestiers, Spohrer a dit, ainsi que 225 campings, 35 cabanes sous tente, 6 passerelles en bois pour véhicules, 46 passerelles piétonnes, 51 ponceaux, le système électrique du parc et des centaines de panneaux, clôtures, escaliers en bois et autres éléments du parc.

    Les responsables des parcs d'État ont abattu des arbres dangereux, presque tous les sapins de Douglas. Ils ont remplacé 18 ponceaux, et nettoient les chemins de terre et les sentiers du parc.

    Dans les mois qui ont suivi l'incendie, la California Environmental Protection Agency a dressé un inventaire des toxiques, comme les réservoirs d'amiante et de propane. Ces travaux ont été achevés en décembre.

    Mais les travaux pour nettoyer l'épave incendiée ne commenceront que la semaine prochaine. Ce projet, supervisé par le California Office of Emergency Services et le State Department of Resources Recycling and Recovery, prendra huit à dix mois, dit Spohrer.

    Pendant ce temps, Caltrans finira de nettoyer les arbres dangereux qui ont brûlé le long d'un tronçon de six milles de la route 236 à travers le parc d'ici juin.

    En janvier, les responsables des parcs d'État ont fourni les premières estimations préliminaires des dommages causés au parc à la FEMA, l'Agence fédérale de gestion des urgences, pour remboursement. Le total était d'environ 200 millions de dollars, dit Spohrer. Ce nombre, qui, selon lui, est affiné régulièrement et n'est pas complet, comprend plusieurs parcs d'État qui ont également subi des dommages lors des incendies de l'année dernière, dont Butano, Henri Cowell, Wilder Ranch et autres, bien que "la grande majorité" soit pour Big Basin, il a dit.

    Les responsables des parcs d'État ont également embauché des Placeworks, une entreprise de planification et de conception basée à Berkeley, aider à mettre en place un processus public pour déterminer quelles nouvelles installations devraient être construites, et où. L'État publiera cet été un calendrier des réunions publiques, Spohrer a dit, bien qu'il n'y ait pas encore d'objectif quant au moment où ils espèrent commencer ou terminer la construction de nouveaux terrains de camping et d'autres installations.

    Les groupes environnementaux qui ont amassé plus de 500 $, 000 après l'incendie pour aider avec les coûts immédiats, et fournir un logement aux gardes forestiers, dit qu'ils savent que le travail est énorme. Mais à moins que plus de détails ne soient rendus publics, certains disent, l'état peut perdre du rare, et clé, sources de financement disponibles dès maintenant.

    Parmi eux :la facture d'infrastructure de 2 000 milliards de dollars du président Biden. La vice-présidente Kamala Harris et la présidente de la Chambre Nancy Pelosi sont des résidents de la région de la baie qui connaissent Big Basin. Aussi, l'État a un excédent budgétaire d'au moins 10 milliards de dollars - ce qui n'est pas courant - et Newsom se prépare dans quelques semaines à publier son budget révisé de mai sur la façon de le dépenser.

    « Il est compréhensible qu'il faille un certain temps pour faire face à cette situation très complexe, " dit Sara Barth, directeur exécutif du Fonds Sempervirens, le groupe environnemental basé à Los Altos dont les fondateurs ont d'abord sauvé les arbres à couper le souffle de Big Basin de l'exploitation forestière en 1902.

    "Mais je pense qu'il est essentiel qu'ils expliquent aux décideurs quels seront leurs coûts et quels sont leurs besoins afin qu'ils puissent participer à des opportunités de financement qui ne se reproduiront peut-être pas avant longtemps."

    La semaine dernière, lorsque Newsom a signé un projet de loi de 536 millions de dollars pour réduire le risque d'incendie de forêt. Il ne comprenait que 15 millions de dollars pour les parcs d'État.

    Si l'État publie plus de mises à jour et de détails sur ce qui est nécessaire à Big Basin, qui aidera les groupes à but non lucratif à collecter des millions auprès de donateurs privés, similaire à d'autres grands projets de parcs de la région de la baie, comme l'effort réussi pour transformer Crissy Field près du Golden Gate Bridge à San Francisco d'une piste d'atterrissage militaire en un parc public bien-aimé il y a plus de 20 ans, dit Sam Hodder, président de la Save the Redwoods League, basée à San Francisco.

    "Il est important que nous utilisions notre temps à bon escient et que tout notre désir de faire le plan parfait pour le parc ne retarde pas la spécificité afin que nous perdions une opportunité d'obtenir un financement, " Hodder a déclaré. "Ce pourrait être le prochain Crissy Field."

    Groupe MediaNews, Inc.
    Distribué par Tribune Content Agency, LLC.




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