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    Estimation de l'exposition aux microplastiques à vie

    Un nouveau modèle peut estimer une exposition à vie aux microplastiques. Crédit :Pcess609/Shutterstock.com

    Tous les jours, les gens sont exposés aux microplastiques provenant des aliments, l'eau, boissons et air. Mais on ne sait pas exactement combien de ces particules s'accumulent dans le corps humain, et s'ils présentent des risques pour la santé. Maintenant, chercheurs reportant dans ACS' Sciences et technologies de l'environnement ont développé un modèle d'exposition aux microplastiques à vie qui tient compte des niveaux variables provenant de différentes sources et dans différentes populations. Le nouveau modèle indique une masse moyenne d'accumulation de microplastiques inférieure aux estimations précédentes.

    Microplastiques, qui sont de minuscules morceaux de plastique dont la taille varie de 1 µm à 5 mm (environ la largeur d'une gomme à crayon), sont ingérés à partir de diverses sources, comme l'eau en bouteille, sel et fruits de mer. Leur devenir et leur transport dans le corps humain sont en grande partie inconnus, bien que les particules aient été détectées dans les selles humaines. En plus de provoquer des lésions tissulaires et une inflammation, les microplastiques pourraient être une source de substances cancérigènes et d'autres composés nocifs qui s'infiltrent du plastique dans le corps. Des études antérieures ont tenté d'estimer l'exposition humaine aux particules et à leurs produits chimiques lessivés, mais ils ont des limites, y compris les écarts dans les bases de données utilisées, l'absence de prise en compte de l'ensemble de la gamme de tailles des microplastiques et l'utilisation de taux d'exposition moyens qui ne reflètent pas les apports mondiaux. Nur Hazimah Mohamed Nor, Albert Koelmans et ses collègues voulaient développer un modèle complet pour estimer l'exposition à vie des adultes et des enfants aux microplastiques et à leurs produits chimiques associés.

    Pour faire leur modèle, les chercheurs ont identifié 134 études qui ont signalé des concentrations de microplastiques dans les poissons, mollusques, crustacés, eau du robinet ou en bouteille, Bière, Le Lait, sel et air. Ils ont apporté des corrections aux données afin qu'elles puissent être comparées avec précision entre les différentes études. Puis, l'équipe a utilisé des données sur la consommation alimentaire dans différents pays pour différents groupes d'âge pour estimer les plages d'ingestion de microplastiques. Cette information, associée à des taux d'absorption des microplastiques par le tractus gastro-intestinal et d'excrétion par le foie, a été utilisé pour estimer la distribution des microplastiques dans l'intestin et les tissus. Le modèle a prédit que, à l'âge de 18 ans, les enfants pouvaient accumuler en moyenne 8, 300 particules (6,4 ng) de microplastiques dans leurs tissus, alors qu'à 70 ans, les adultes pouvaient accumuler en moyenne 50, 100 particules de microplastique (40,7 ng). Les quantités estimées de quatre produits chimiques s'échappant des plastiques étaient faibles par rapport à l'apport total de ces composés par une personne, concluent les chercheurs. Ces données suggèrent que des études antérieures pourraient avoir surestimé l'exposition aux microplastiques et les risques possibles pour la santé, mais il sera important d'évaluer les contributions d'autres types d'aliments à l'ingestion et à l'accumulation, disent les chercheurs.


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