La sécheresse du « Jour zéro » de 2017 en Afrique du Sud a laissé les réservoirs vides
Réduire d'un cran la chaleur du soleil en injectant des milliards de particules brillantes de dioxyde de soufre dans la stratosphère pourrait réduire la sécheresse dévastatrice dans certaines régions d'Afrique, de nouvelles recherches évaluées par des pairs ont rapporté.
Cette forme de gestion du rayonnement solaire réduirait le risque d'une autre sécheresse "Day Zero" au Cap, L'Afrique du Sud, une ville de 3,7 millions d'habitants qui a manqué d'eau en 2017, jusqu'à 90 %, selon une étude publiée la semaine dernière dans Lettres de recherche environnementale .
Le réchauffement climatique à ce jour – un peu plus d'un degré Celsius depuis le milieu du XIXe siècle – multiplie par trois la probabilité de telles sécheresses, des recherches antérieures ont montré.
Permettre aux températures d'augmenter d'un autre degré à 2 °C au-dessus des niveaux préindustriels triplerait à nouveau le risque.
Le traité de Paris sur le climat 2015, signé par pratiquement toutes les nations du monde, appelle à plafonner le réchauffement climatique à "bien en dessous" de 2C, un objectif que de nombreux experts craignent de devenir rapidement hors de portée.
Alors que la probabilité que le réchauffement climatique dépasse ces limites augmente, les scientifiques et les décideurs politiques se penchent sérieusement sur les plans de « géo-ingénierie » pour refroidir la planète qui ont été rejetés il n'y a pas si longtemps comme de la science-fiction dangereuse.
"Les gens qui travaillent sur le changement climatique se rendent compte que si la réduction des émissions ne s'avère pas suffisante pour limiter le réchauffement à 2°C, alors bloquer un peu de lumière du soleil pourrait être notre seul espoir d'y parvenir, "Andy Parker, directeur de projet pour la Solar Radiation Management Governance Initiative, dit à l'AFP.
"Ce n'est pas une pensée agréable, mais nous devrons peut-être décider s'il est plus risqué de refléter la lumière du soleil, ou plus risqué de dépasser le seuil des 2C."
Un risque de toute façon
"Ce n'est pas une pensée agréable, mais nous devrons peut-être décider s'il est plus risqué de refléter la lumière du soleil, ou plus risqué de dépasser le seuil des 2C."
L'étude sur les sécheresses du « Jour zéro » du Cap fait partie d'une douzaine financée par l'organisation de Parker, qui promeut à la fois la recherche sur l'impact potentiel de la gestion du rayonnement solaire (SRM) sur le monde en développement, et le travail des scientifiques de ces régions.
« Les pays en développement sont les plus sensibles au changement climatique, et sont vraiment peu représentés dans la recherche SRM, ", a-t-il déclaré par téléphone.
La SRM Governance Initiative ne prend pas position sur le bien-fondé de la gestion du rayonnement solaire (SRM), et est entièrement financé par la philanthropie non-industrielle.
"SRM a le potentiel d'être très utile ou totalement désastreux - personne ne sait à ce stade, " Parker a déclaré. "Nous avons besoin de plus d'informations pour prendre cette décision."
Dans l'étude du Cap, une équipe internationale dirigée par Romaric Odoulami a découvert que bloquer une infime quantité de rayonnement solaire avec des aérosols réfléchissants pourrait maintenir les températures mondiales aux niveaux de 2020.
Par rapport à un scénario du "pire des cas" dans lequel l'humanité continue d'émettre des émissions de carbone sans relâche, Le SRM réduirait d'ici 2100 le risque d'une sécheresse "Day Zero" le long de la pointe sud-ouest de l'Afrique du Sud de 90 pour cent.
Un homme puise de l'eau potable à des robinets alimentés par une source à Newlands le 15 mai 2017, au Cap
Un autre article récent de la série, co-écrit par des scientifiques béninois, ont découvert que la technologie pourrait également réduire les perturbations du changement climatique sur les précipitations en Afrique de l'Ouest.
Une technique consiste à injecter des particules réfléchissantes dans la stratosphère avec des ballons, avion ou même à travers des tubes géants.
« Choc de résiliation »
Mais même si cela fonctionne comme prévu dans une région, Le SRM peut avoir des conséquences involontaires chez un autre, comme la perturbation des pluies de mousson dont dépend une grande partie de l'agriculture dans les régions tropicales.
« Nos résultats soulignent que, bien que l'approche puisse être bénéfique pour le risque de sécheresse au Cap, cela pourrait avoir des conséquences négatives dans d'autres régions d'Afrique, " a noté Odoulami.
Les chercheurs mettent également en garde contre le "choc de terminaison", un réchauffement soudain en cas de défaillance du système.
Et la technologie ne ferait rien pour arrêter l'accumulation continue de CO atmosphérique
Les scientifiques savent depuis longtemps qu'injecter une grande quantité de particules réfléchissantes dans la haute atmosphère pourrait refroidir la planète.
La nature fait parfois de même :les débris de l'éruption du mont Pinatubo en 1991 aux Philippines ont fait baisser la température moyenne de la surface de la Terre pendant plus d'un an.
Il y a soixante-six millions d'années, une frappe d'astéroïdes de dix kilomètres de large a projeté tellement de débris qu'elle a anéanti les dinosaures terrestres construits pour les climats tropicaux torrides.
© 2020 AFP
