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    Une ressource historique sur six dans le Colorado se trouve dans une plaine inondable

    Crédit :CC0 Domaine public

    Le Colorado a perdu plusieurs de ses monuments historiques importants à cause de catastrophes. Les inondations de 2013, par exemple, détruit un abri de l'ère WPA à Lyon et gravement endommagé la bibliothèque historique de la ville. Au lendemain de ces événements, de nombreuses communautés du Colorado ont demandé si elles étaient bien préparées à protéger leur histoire face à des inondations et des incendies de forêt de plus en plus graves.

    Une nouvelle étude de chercheurs de l'Université du Colorado à Denver arrive à une conclusion qui donne à réfléchir, qu'une ressource historique sur six du Colorado est menacée par une inondation, pourtant, peu de communautés planifient de manière proactive leur protection.

    L'étude a été publiée dans le Journal de planification de l'éducation et de la recherche .

    La menace pour les ressources historiques du Colorado

    La préservation historique et la revitalisation économique vont souvent de pair dans le Colorado. Préservation des bâtiments, Tourisme patrimonial, et les commerces le long des rues principales donnent aux collectivités un sentiment d'appartenance et d'histoire collective, sans parler d'un coup de pouce économique. Les projets et investissements de préservation historique ont produit près de 4 milliards de dollars en avantages économiques directs et indirects au Colorado de 1985 à 2015, une grande partie des avantages revenant aux petites villes et aux collectivités rurales.

    Les risques naturels comme les inondations et les incendies de forêt, qui deviennent de plus en plus fréquents et graves dans un climat en réchauffement, constituent une menace pour les ressources historiques du Colorado. Et encore, les informations sur l'étendue du problème sont limitées.

    Une nouvelle étude d'Andrew Rumbach, Anna Bierbrauer et Gretel Follingstad de CU Denver utilisent les données de préservation historique de l'État et des plaines inondables pour analyser le potentiel d'inondation sur les sites historiques. Ils ont constaté que 17% des ressources historiques sur les registres nationaux et d'État des lieux historiques sont situées dans des plaines inondables cartographiées, et pourtant, seule une poignée de collectivités ont planifié de manière proactive ce risque.

    « Dans la plupart des villes, les préservateurs historiques et les planificateurs d'urgence travaillent indépendamment les uns des autres, malgré leurs intérêts communs, " a déclaré l'auteur principal Rumbach, Doctorat., professeur agrégé de planification urbaine et régionale à CU Denver.

    Ressources pour atténuer les risques de catastrophe déjà en place

    Certaines communautés du Colorado ont des plans de préservation historique autonomes ou des plans complets qui s'engagent avec la préservation historique, mais une seule communauté de l'étude—Manitou Springs—a planifié explicitement et proactivement le risque d'inondation des ressources historiques. De la même manière, huit (57 %) des plans d'atténuation des risques des collectivités décrivaient les ressources historiques comme un atout, et sept (50 %) mentionnent spécifiquement leur vulnérabilité unique aux risques naturels, mais aucun n'est allé au-delà des généralités ou n'a inclus des ressources historiques dans son évaluation des risques ou ses priorités d'atténuation.

    La bonne nouvelle est que presque toutes les collectivités de l'étude ont reconnu la valeur de leurs ressources historiques, que ce soit pour leur valeur culturelle ou leur contribution au tourisme patrimonial et à l'économie locale. Les chercheurs ont également constaté que "de nombreuses ressources nécessaires à la planification des risques de catastrophe sont déjà en place". Une prochaine étape importante consiste à trouver des ressources financières pour que les collectivités mettent à jour leurs plans complets et leurs plans d'atténuation des risques afin de mieux gérer les risques potentiels pour les ressources historiques.

    « J'ai été surpris par l'inégalité des ressources en dehors du Front Range, " a déclaré Rumbach. " Les petites villes et les communautés rurales, où le tourisme patrimonial est si important, ont le moins accès à ces informations. C'est un défi que nous, en tant qu'État, devons relever. Nous avons les outils et les réglementations pour le faire, il s'agit simplement d'être proactif et de combler les lacunes."

    Au-delà des inondations, Rumbach a déclaré qu'il y avait une prochaine étape évidente dans ses recherches:"Je soupçonne que nous examinerons cela ensuite à travers le prisme d'une traînée de poudre."


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