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    Transformations sociétales et résilience en Arabie à travers 12, 000 ans de changement climatique

    L'oasis de Jubbah aujourd'hui avec une agriculture moderne sur le sol du désert. Autrefois, cette zone aurait été une zone humide et une région lacustre. Crédit :Projet Paléodéserts

    Aujourd'hui, la péninsule arabique est l'une des régions les plus arides du monde. Mais son climat n'a pas toujours été le même, et le passé a connu à la fois une plus grande aridité et plus d'humidité à différents moments. En tant que région à risque de stress hydrique dans un monde qui chauffe, L'Arabie présente un grand intérêt pour les scientifiques qui étudient le changement climatique.

    Dans une étude récente, des archéologues de l'Institut Max Planck pour la science de l'histoire humaine à Iéna, Allemagne, a effectué la première comparaison détaillée des interactions homme-environnement à travers l'Arabie, examinant le sud-est de l'Arabie et le signalement émergent du nord de l'Arabie. Ils ont découvert que les peuples anciens réagissaient au changement climatique de diverses manières en fonction de la région dans laquelle ils vivaient et de l'environnement, ressources sociales et technologiques à leur disposition.

    Grande mobilité, Gestion de l'eau, et transformation économique dans le nord de l'Arabie

    Environ 10, il y a 000 ans, L'Arabie a connu une augmentation significative des précipitations et une expansion des lacs et de la végétation qui ont soutenu les établissements humains à travers la péninsule. Dans les millénaires qui suivirent, cependant, une série de sécheresses extrêmes a conduit à des changements drastiques de l'écosystème.

    Dans le nord de l'Arabie, la présence de grandes, les aquifères peu profonds et les playas saisonniers ont facilité la survie dans des conditions climatiques très variables, y compris plusieurs sécheresses séculaires. En particulier, oasis du désert - dont une dans ce qui est maintenant la ville de Jubbah - occupation humaine soutenue, et les archives archéologiques indiquent la présence humaine dans le désert de Nefud environnant à plusieurs reprises au cours d'une période de 9000 ans. La découverte de l'abri sous roche Jebel Oraf en bordure de l'oasis de Jubbah et d'un site au bord du lac avec plus de 170 foyers et restes de bétail montrent une habitation à long terme de la région. Comme l'explique le Dr Maria Guagnin, « les populations pastorales ont occupé la région à plusieurs reprises au cours des millénaires, s'appuyant sur la mobilité et une connaissance approfondie du paysage et de ses ressources pour survivre aux changements climatiques et aux sécheresses."

    Excavation d'un ancien foyer à Jebel Oraf. Des groupes néolithiques campaient ici le long d'une ancienne rive du lac, dans certains cas, survivre à des périodes de sécheresse. Crédit :Projet Paléodéserts

    Pendant le soi-disant millénaire sombre, une période aride d'une durée d'environ 5, 900 à 5, Il y a 300 ans au cours de laquelle une grande partie de l'Arabie est considérée comme inhabitable, les chercheurs ont de nouveau trouvé des preuves d'occupation à l'oasis de Jubbah. Dans d'autres régions du nord de l'Arabie, les gens ont construit des murs autour des oasis, construit des éléments paysagers pour capter les eaux de ruissellement et a commencé à creuser des puits. "Pris ensemble, " dit le Dr Huw Groucutt, « ces résultats indiquent que la présence de vastes aquifères peu profonds, en combinaison avec une forte mobilité de la population, stratégies de gestion de l'eau et transformation économique, a fourni des opportunités pour la survie à long terme des populations d'Arabie du Nord."

    Les populations du sud-est ont recherché la côte riche en ressources face aux sécheresses

    Arabie du Sud-Est, contrairement au nord, apparemment bénéficié de moins de sources d'eau souterraine et a vu une corrélation plus directe entre la succession d'anciennes sécheresses et des changements sociaux dramatiques. Après la phase humide holocène, un ralentissement climatique ultérieur d'une durée de 8, 200 à 8, il y a 000 ans, a entraîné des effets si extrêmes qu'on pense qu'il a été lié à un passage de la chasse et de la cueillette à l'élevage d'animaux domestiques, selon des recherches antérieures. Sécheresses subséquentes (7, 500 à 7, il y a 200 ans et 6, 500 à 6, il y a 300 ans) correspondent au déclin de l'occupation du désert intérieur, le développement des communautés d'éleveurs et de pêcheurs sur le littoral, et l'établissement d'un réseau de commerce maritime entre les pasteurs arabes et les communautés agricoles en Mésopotamie.

    L'extrême aridité du Dark Millennium a entraîné l'abandon de l'intérieur du désert du sud-est d'Arabie et la migration des populations vers la côte du Golfe. Les résultats de recherches antérieures suggèrent, cependant, que même les populations côtières ressentaient les effets de ressources limitées. Des fouilles antérieures sur le site balnéaire de Ras al-Hamra révèlent que les populations côtières omanaises de cette période étaient en mauvaise santé générale. Des monticules d'os de dugong (mammifères marins) spécialement aménagés excavés sur l'île d'Akab aux Émirats arabes unis suggèrent des actes de consommation ritualisés, peut-être une réponse à la pénurie alimentaire.

    Les bovins minces avec des côtes exposées (les chameaux sous-jacents) dans l'art rupestre ont été interprétés comme indiquant une malnutrition ou une famine due au stress environnemental. Crédit :Projet Paléodéserts

    Les réponses passées soulignent la nécessité de solutions durables pour faire face au changement climatique

    Comprendre la relation entre les manifestations régionales du changement climatique et les adaptations qui permettent la résilience sociétale peut fournir des leçons précieuses pour les sociétés modernes du monde entier. "Depuis des millénaires, s'éloigner des régions durement touchées a été la principale réponse humaine aux graves ralentissements climatiques, " déclare l'auteur principal, le professeur Michael Petraglia, « mais avec une population croissante et un investissement croissant en place, les options de mobilité humaine ont diminué au fil du temps. De la même manière, l'épuisement rapide des aquifères ces dernières années met en évidence le besoin de solutions durables pour relever les défis environnementaux."

    Les chercheurs soulignent qu'agir maintenant pour faire face à l'urgence climatique est dans l'intérêt du monde. "Parfois, les gens considèrent le changement climatique comme quelque chose dont nous n'avons pas à trop nous soucier, parce que nous l'avons déjà affronté, " note le professeur Nicole Boivin, directeur du Département d'archéologie de l'Institut et co-auteur de l'étude. "Mais les scénarios auxquels nous sommes confrontés maintenant sont sans précédent. Non seulement le changement climatique d'origine humaine est plus imprévisible, mais les options disponibles pour les sociétés d'aujourd'hui sont beaucoup plus limitées que celles qui ont permis à nos ancêtres de surmonter les changements passés."


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