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    Une nouvelle étude révèle des lacunes dans la recherche dans les disciplines des sciences de l'environnement dans l'Arctique

    Les environnements arctiques difficiles comme celui-ci restent mal échantillonnés et nécessitent des recherches ciblées à l'avenir. Crédit :Julia Kemppinen

    Le réchauffement climatique entraîne des changements environnementaux rapides dans l'Arctique. « Pour comprendre ces changements, des mesures sur le terrain qui représentent adéquatement les variations environnementales dans l'ensemble de l'Arctique sont cruciales, " déclare Anna-Maria Virkkala, doctorante à l'Université d'Helsinki.

    Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université d'Helsinki et de l'Université de Lund montre que les régions du nord de l'Arctique restent sous-échantillonnées et fournit des cartes détaillées des nouveaux emplacements d'échantillonnage potentiels pour chaque discipline des sciences de l'environnement dans l'Arctique.

    L'Arctique en mutation nécessite une stratégie d'échantillonnage pour l'avenir

    Il n'est pas facile de travailler sur le terrain dans les dures conditions arctiques. Les ressources et l'accessibilité limitent fortement la recherche dans l'Arctique. Il est important de comprendre quels types de conditions et de régions restent sous-étudiés lorsque les chercheurs planifient de nouvelles campagnes sur le terrain.

    Cependant, les études portant sur la représentativité de l'échantillonnage ont été menées principalement pour des domaines très spécifiques, ou dans des régions plus petites. Ainsi, l'état actuel de l'échantillonnage sur le terrain dans les grandes disciplines des sciences de l'environnement dans l'Arctique n'a pas été entièrement compris.

    Une base de données bibliographique et des ensembles de données spatiales ouvertes comme outil pour cartographier la représentativité de l'échantillonnage

    « Nous utilisons une base de données bibliographique existante d'environ 1 800 études de terrain à travers l'Arctique, " dit Dan Metcalfe, maître de conférences à l'Université de Lund. Cette base de données contient des informations sur les lieux d'échantillonnage sur le terrain et les citations, y compris leur(s) discipline(s) principale(s) au sein des sciences de l'environnement présentées dans l'article.

    Ensembles de données spatiales ouvertes décrivant la topographie, végétation, et les sols ont été utilisés pour caractériser les conditions environnementales de chaque site d'échantillonnage. "La disponibilité de ces ensembles de données a augmenté au cours de la dernière décennie, ce qui nous permet d'explorer de manière exhaustive la couverture environnementale de l'échantillonnage sur le terrain dans l'Arctique, ", explique un chercheur post-doctoral Hakim Abdi de l'université de Lund.

    De nouvelles études sur le terrain sont nécessaires dans les régions les plus septentrionales de l'Arctique

    L'étude montre que des recherches supplémentaires sont nécessaires, en particulier dans l'archipel arctique canadien, le nord du Groenland, le nord de Taimyr, et la Sibérie centrale et orientale. Ces régions sous-échantillonnées sont caractérisées par des sols et un climat froids et une couverture végétale modeste. On prévoit que bon nombre de ces régions connaîtront un dégel rapide du pergélisol et des changements de végétation en raison du réchauffement climatique à l'avenir. Le manque de données sur ces conditions suggère que nous ne comprenons pas nécessairement l'ensemble des changements que le réchauffement climatique pourrait provoquer.

    Différences d'échantillonnage entre les disciplines des sciences de l'environnement

    Il existe des différences dans la représentativité des lieux d'échantillonnage selon les disciplines des sciences de l'environnement. Les sites d'échantillonnage en botanique et en biogéochimie couvrent le mieux les gradients environnementaux, et microbiologie, Météorologie, Les géosciences et les systèmes d'information géographique/télédétection/modélisation présentent les plus grandes lacunes en matière de recherche dans l'Arctique. Bien que le nord de l'Alaska et la Fennoscandie restent les régions les mieux échantillonnées, des lacunes dans la recherche ont été constatées même dans le centre de l'Alaska arctique ou dans le sud de la Fennoscandie arctique dans certaines disciplines.

    Continuons à explorer l'Arctique ensemble

    Heureusement, nombre de ces régions sous-échantillonnées sont proches des infrastructures existantes, donc faire un changement est possible. "Nous espérons que ces résultats aideront à hiérarchiser les futurs efforts de recherche dans toutes les disciplines des sciences de l'environnement, augmentant ainsi nos connaissances sur le changement environnemental de l'Arctique, " déclare le professeur Miska Luoto de l'Université d'Helsinki.


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