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    Everest :j'ai interviewé des personnes risquant leur vie dans la zone de la mort pendant l'une des saisons les plus meurtrières à ce jour

    Les grimpeurs commencent la longue ascension. Crédit :Jase Wilson, Auteur fourni

    En escaladant certaines des plus hautes montagnes du monde, vous entrez dans la "zone de la mort" à 8 ans, 000 mètres du niveau de la mer-où l'oxygène est de 34 % la concentration qu'il est sur le sol ci-dessous. L'escalade est l'une des formes de tourisme les plus dangereuses qui soit. Pour les alpinistes, l'objectif le plus alléchant est de gravir les 14 plus hauts sommets du monde, qui s'étendent tous dans la zone de la mort.

    Ils sont tous en Asie centrale et sont en effet les plus meurtriers. Le plus grand, Mont Everest, est 8, 848 mètres de haut et chevauche le Népal et la Chine. K2 au Pakistan et en Chine est le deuxième plus grand à 8, 611 mètres, tandis que Kangchenjunga (8, 586 mètres) et Lhotse (8, 516 mètres) au Népal, ne sont pas loin derrière. Certaines saisons sur des montagnes comme le K2 peuvent voir des taux de mortalité de 32% pour ceux qui tentent le sommet.

    Nous considérons généralement les vacances comme une chance de profiter de la vie, mais avec les corps des alpinistes tombés clairement visibles sur le mont Everest, la mort est toujours présente dans l'industrie du tourisme ici. De cette façon, l'alpinisme en haute altitude peut être considéré comme une forme de tourisme noir - lorsque les gens paient pour se rendre sur les lieux de la mort, catastrophe ou atrocité.

    Je suis un chercheur doctorant en études touristiques qui a été stationné pendant six semaines entre avril et mai 2019 au camp de base de l'Everest. Là, J'ai interviewé des touristes, les travailleurs de haute altitude et tous ceux qui ont fait avancer l'économie de la zone de la mort et tous ceux qui étaient prêts pour le sommet.

    Rencontres dans la zone de la mort

    Le 14 mai 2019, les premiers grimpeurs de la saison ont atteint le sommet du mont Everest. En contrebas à 5300 mètres, beaucoup d'autres attendaient de s'acclimater à l'air raréfié du camp de base. J'y suis arrivé à la mi-avril, juste au moment où les grimpeurs commençaient à s'acclimater, exposant leur corps à une altitude qui amène le corps à produire des globules rouges supplémentaires afin qu'ils puissent transporter plus d'oxygène.

    A la mi-mai, les grimpeurs du camp de base attendaient avec impatience depuis plus de cinq semaines que le temps se calme, permettant aux travailleurs népalais de se rendre au sommet à l'avance pour fixer des cordes au flanc de la montagne afin que les autres alpinistes puissent suivre en toute sécurité. En 2018, la période de fenêtre - lorsque les vents du courant-jet de 70 à 80 mph s'accalmie soudainement - a duré 11 jours, permettant aux grimpeurs de s'étaler sur plusieurs jours. En 2019, le 23 mai, il n'y avait eu que cinq jours de vent faible. Cela signifiait que la plupart des alpinistes devaient se presser pour gravir le sommet en moins de jours.

    J'ai parlé avec deux alpinistes dans l'espoir de devenir les premières femmes grecques à terminer les « Sept sommets », en escaladant la plus haute montagne de chaque continent, l'un des défis les plus populaires de l'alpinisme. J'ai également rencontré la première femme libanaise visant à relever le même défi. J'ai interviewé la première femme roumaine à essayer l'Everest en 2017, mais elle a dû faire demi-tour en raison de complications tragiques. En 2019, cependant, elle est devenue la première femme roumaine à gravir le Lhotse, le quatrième plus haut sommet du monde.

    De nombreux alpinistes avaient des souvenirs de ceux qu'ils aimaient :les cendres d'un ami, ou la hache d'alpinisme d'un camarade tombé au combat. Les moments d'attente et d'anticipation du sommet ont été les plus tendus. Chacun a réfléchi à la façon dont les années passées à épargner, l'entraînement et le rêve seraient bientôt mis à l'épreuve. Les gens du camp de base se rongeaient les ongles avec anxiété et s'agitaient en attendant que leur "fenêtre météo" s'ouvre.

    Certains ont vu leurs voyages écourtés avant de pouvoir réaliser leurs rêves. Maladie de l'altitude, une chute dans une crevasse, même des accidents mortels dus à une erreur imprévisible. Tout cela s'est déroulé au cours de la saison 2019 avant même la poussée du sommet, qui est toujours la période la plus dangereuse car c'est à ce moment que les grimpeurs entrent dans la zone de la mort. La plupart grimpent sans incident grave, mais chaque année, il y a ceux qui ne rentrent pas chez eux.

    Je suis venu ici pour comprendre pourquoi les gens voyagent du monde entier pour risquer leur vie dans la zone de la mort. Une autorité du tourisme leur a accordé la permission de grimper et ils ont payé une agence de tourisme pour les aider, mais pour eux, ça ne ressemble pas au tourisme. Cela ressemble à quelque chose de beaucoup plus - une obsession, une passion, une raison de continuer à avancer dans le monde.

    Qui et ce qu'ils désirent être est tout rassemblé dans cette "expérience touristique". Certains trouvent que le mot est une insulte - que l'un des moments les plus importants de leur vie puisse se résumer à quelque chose de si frivole. Le tourisme ne parvient certainement pas à décrire les émotions et les ambitions complexes de ceux qui explorent les plus hautes montagnes du monde.

    C'est peut-être la vue de l'énorme projection triangulaire de l'ombre de l'Everest noyant le paysage en dessous alors que le soleil se lève sur le plateau tibétain qui est si fascinante. Le sentiment d'être petit sur quelque chose d'aussi énorme, la sensation d'être aussi près du néant de l'espace qu'on peut l'être sur Terre. C'est peut-être pour se prouver que "je peux, " ou que " moi, en tant que Libanaise, je peux, " ou qu'un amputé " peut ".

    Plus de 65 ans après la réalisation de l'exploit, L'ascension de l'Everest reste peut-être le plus grand défi qu'une personne puisse relever. Depuis que le tourisme a ouvert l'expérience à de plus en plus de personnes, la promesse de réalisations personnelles et publiques sur le toit du monde s'est avérée difficile à résister pour beaucoup. Pour certains, ça vaut le coup de tout risquer.

    Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.




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