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    Les habitants de l'île de Pâques ont collecté de l'eau douce au bord des océans pour survivre

    Carl Lipo, professeur d'anthropologie à l'Université de Binghamton. Crédit :Université de Binghamton, Université d'État de New York

    Les anciens habitants de Rapa Nui (île de Pâques) maintenaient une société de milliers de personnes en utilisant les eaux souterraines côtières comme principale source « d'eau douce, " selon de nouvelles recherches d'une équipe d'archéologues comprenant des professeurs de l'Université de Binghamton, Université d'État de New York.

    L'équipe, qui comprenait le professeur d'anthropologie de l'Université de Binghamton, Carl Lipo, mesuré la salinité des eaux côtières autour de l'île de Rapa Nui, afin de déterminer si l'eau près des rives avait une concentration en sel suffisamment faible pour que les humains puissent boire en toute sécurité.

    Le processus d'évacuation des eaux souterraines côtières permet à l'homme de collecter de l'eau douce potable directement là où elle émerge sur la côte de l'île.

    En mesurant le pourcentage de sel dans les eaux côtières, et le trouver sans danger pour la consommation humaine, et en éliminant d'autres options comme sources principales d'eau potable, les chercheurs ont conclu que l'évacuation des eaux souterraines était un facteur critique pour la subsistance de la grande population que l'île aurait hébergée.

    « Les sols volcaniques poreux absorbent rapidement la pluie, entraînant un manque de ruisseaux et de rivières, " dit Lipo. " Heureusement, l'eau sous le sol s'écoule en descendant et finit par sortir du sol directement au point où la roche souterraine poreuse rencontre l'océan. Quand les marées sont basses, il en résulte un écoulement d'eau douce directement dans la mer. Les humains peuvent ainsi profiter de ces sources d'eau douce en capturant l'eau à ces points."

    Lipo a dit que l'eau douce se mélange légèrement à l'eau salée, créant ce qu'on appelle de l'eau saumâtre, mais pas assez pour que l'eau contienne des niveaux de sel nocifs pour les consommateurs humains. Cela fait, cependant, signifient que les insulaires utilisaient rarement du sel sur leurs aliments, parce que l'eau qu'ils buvaient contribuait considérablement à leur consommation quotidienne de sel.

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