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    Menace d'inondation du littoral évaluée depuis l'espace

    Crédit :BasPhoto/Shutterstock

    L'un des plus grands défis de la société humaine, le risque d'inondations futures, continue de croître en raison du changement climatique et des pressions démographiques croissantes sur les deltas et les plaines inondables. Suivi adéquat, une meilleure gestion et la restauration des écosystèmes et des estrans végétalisés sont nécessaires de toute urgence.

    Côtier, les écosystèmes marins et fluviaux profitent à la société en fournissant des « services écosystémiques », comme le stockage du carbone, soutien à une pêche durable et agissant comme un tampon protecteur entre la mer et la terre. Cependant, les estrans marins ne sont actuellement pas inclus dans les évaluations de la sécurité aquatique et dans la conception des digues, et les plaines inondables des rivières ne sont gérées que pour maximiser la capacité de décharge des rivières.

    La défense contre les inondations basée sur la nature a un énorme potentiel en tant que stratégie durable et rentable pour la réduction des risques d'inondation et d'érosion, mais il n'est pas largement mis en œuvre à l'heure actuelle. En effet, les ingénieurs ont besoin d'outils fiables et pratiques pour leur fournir des informations quantitatives sur les paramètres clés et l'état de l'estran avant d'adopter une approche basée sur la nature pour la protection contre les inondations.

    Développer des outils fiables, le projet FAST financé par l'UE a utilisé les services du programme d'observation de la terre (OT) Copernicus pour déterminer les caractéristiques des estrans végétalisés et aider à exploiter leur potentiel pour réduire le risque d'inondation et d'érosion côtières.

    Zones humides mesurées et modélisées

    Les partenaires du projet ont étudié les moyens de mesurer les aspects des zones humides côtières à partir des données d'OT de l'air et de l'espace. Le coordinateur du projet, le Dr Mindert de Vries, explique :"L'objectif était d'acquérir de telles données au niveau mondial et de déterminer l'importance des zones humides côtières pour la société à des endroits spécifiques de manière très détaillée, ainsi que de sensibiliser à l'échelle mondiale à l'importance de la nature pour la réduction des risques d'inondation."

    Le savoir-faire d'un large éventail de disciplines a été réuni pour développer le package de services open source open source MI-SAFE, qui fournit aux utilisateurs des connaissances, services de données et de modélisation. Le principal moyen d'accès et de démonstration de ces services est le visualiseur MI-SAFE. "Le spectateur donne accès à une mine d'informations d'observation de la Terre sur les habitats des zones humides côtières et les résultats des modèles d'ondes de tempête et a été mis à la disposition du public via un service en ligne librement accessible, " souligne le Dr de Vries.

    Les chercheurs ont effectué une série de mesures standardisées sur différents types de zones humides et évalué leur capacité à réduire l'énergie des vagues et l'érosion. Ils ont également amélioré les modèles actuels utilisés pour prédire l'atténuation des vagues par la végétation des zones humides côtières et ont veillé à ce que les modèles informatiques puissent reproduire ce qu'ils ont mesuré à ces emplacements spécifiques. "Pour générer le package MI-SAFE, l'équipe du projet FAST a mesuré les caractéristiques de la végétation, l'atténuation des vagues, la sédimentation et l'érosion sur huit sites côtiers différents dans quatre pays différents et à différentes saisons et ont comparé les résultats à des zones côtières bien connues dans le monde », explique le Dr de Vries.

    Du global au local

    Le pack MI-SAFE, y compris le spectateur, a été développé avec les principales parties prenantes, et le gouvernement, non gouvernemental, et les organisations du secteur privé à effectuer à différentes échelles. Les données d'OT provenant de diverses sources ont été transformées en couches cartographiques mondiales, comme la couverture végétale mondiale, les changements de végétation et les cartes d'élévation de la zone côtière. « À l'échelle mondiale, nous produisons des informations inédites et uniques basées sur l'OE. À l'échelle locale, nous fournissons des informations de la plus haute résolution pertinentes pour les ingénieurs et les gestionnaires côtiers, " dit le Dr de Vries.

    En travaillant avec des ingénieurs et des gestionnaires côtiers, la plate-forme est en train de devenir un outil de gestion permettant d'observer et de quantifier en permanence la sécurité et les menaces côtières pour des régions entières de côtes en relation avec l'impact croissant du changement climatique et de l'élévation du niveau de la mer. « Si les scientifiques veulent développer des solutions naturelles, ils doivent comprendre la dynamique du système naturel, » conclut le Dr de Vries. « Des outils comme ceux développés par FAST peuvent être utilisés pour surveiller et prévoir ce qui se passe sur la côte, et fournir ces informations aux ingénieurs côtiers, afin qu'ils puissent atteindre leurs objectifs."


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