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    Certains récifs coralliens suivent l'élévation du niveau de la mer, la recherche trouve

    Ce récif intérieur sain près de Palau montre une croissance corallienne exceptionnellement luxuriante et une bonne production de carbonate. Une nouvelle recherche de Florida Tech révèle que des récifs sains comme celui-ci pourraient être en mesure de suivre l'élévation du niveau de la mer. Crédit : Institut de technologie de Floride

    L'élévation du niveau de la mer menace les nations insulaires qui ne sont pas à plus de 3 pieds au-dessus de la ligne de marée haute, mais une nouvelle étude a révélé que des récifs coralliens sains pourraient être en mesure de suivre et ainsi protéger ces zones vulnérables.

    Les conclusions du professeur de biologie du Florida Institute of Technology, Rob van Woesik, publié cette semaine dans la revue PLOS UN , sont basées sur une vaste étude de terrain à Palau et Yap en Micronésie.

    Construire des digues sur les côtes tropicales pour empêcher l'océan d'entrer est un investissement économique substantiel pour les petites nations insulaires. "Nous savons que les récifs coralliens construisent naturellement des murs de calcaire, et nous avons découvert que certains récifs sains pouvaient produire suffisamment de matière pour faire face à l'élévation du niveau de la mer dans des conditions de changement climatique modéré, " a déclaré van Woesik.

    Il ajouta, "Les récifs coralliens, cependant, ne sera pas en mesure de suivre le rythme de l'élévation du niveau de la mer en cas de changement climatique rapide, ou business-as-usual, c'est ce qui se passe aujourd'hui."

    "Nous avons également constaté que les récifs côtiers produisent moins de calcaire que les récifs d'autres habitats, comme dans les lagons et les barrières de corail externes, les récifs côtiers sont donc les plus vulnérables à l'élévation du niveau de la mer."

    Ces résultats soulignent la nécessité de réduire la pollution terrestre et les sédiments à mesure que le climat continue de changer.

    "Les récifs coralliens endommagés n'ont pas la capacité de suivre l'élévation du niveau de la mer, infliger un lourd fardeau économique aux sociétés côtières pour construire des digues, " a ajouté van Woesik.

    Cette étude souligne la nécessité de protéger les récifs côtiers alors que l'élévation du niveau de la mer se poursuit. Là où les récifs coralliens ne peuvent pas suivre l'élévation du niveau de la mer, les barrières naturelles contre les tempêtes disparaîtront, entraînant la perte de terres habitables pour des millions de personnes dans le monde.


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