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    La baisse du niveau de la mer a fait déborder les volcans

    Maquette d'un volcan insulaire. Au cours de la dernière transition vers des conditions glaciaires, la diminution de la pression au fond de la mer pourrait avoir induit une augmentation des émissions de lave et de dioxyde de carbone. Crédit :Jörg Hasenclever

    Tout au long des 800 derniers, 000 ans, Les températures antarctiques et les concentrations atmosphériques de dioxyde de carbone ont montré une évolution similaire. Cependant, ils étaient différents lors de la transition vers la dernière période glaciaire—environ 80, il y a 000 ans, la température a baissé tandis que la teneur en dioxyde de carbone de l'atmosphère est restée relativement stable. Une équipe de recherche internationale dirigée par le GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel et le Alfred-Wegener-Institute Helmholtz Center for Polar and Marine Research a découvert qu'une baisse du niveau de la mer peut avoir provoqué une augmentation de l'activité volcanique dans l'océan, ce qui peut expliquer l'anomalie. Les résultats sont publiés aujourd'hui dans la revue Communication Nature .

    L'évolution du climat montre des régularités qui peuvent être retracées à travers de longues périodes de l'histoire de la Terre. L'un d'eux est que la température moyenne mondiale et la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère vont généralement de pair. Généralement, si les températures baissent, les valeurs de CO2 diminuent également, et vice versa.

    Cependant, il y a des exceptions. Une équipe internationale de scientifiques dirigée par le GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel et le Alfred-Wegener-Institut Helmholtz Center for Polar and Marine Research a découvert une cause possible de telles irrégularités. Un exemple est la dernière transition vers des conditions glaciaires. A environ 80 ans, il y a 000 ans, les températures ont baissé, mais la quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère est restée relativement stable pendant plusieurs milliers d'années. La raison pourrait être une activité volcanique accrue dans les océans induite par une baisse du niveau de la mer. L'étude est publiée aujourd'hui dans la revue Communication Nature .

    Au cours du développement des conditions glaciaires, les températures baissent et des calottes glaciaires se forment, entraînant la redistribution de l'eau de l'océan vers les régions continentales. Ainsi, le niveau de la mer baisse et la pression sur les fonds marins sous-jacents à la croûte diminue, ce qui améliore la production de magma.

    « Pour mieux comprendre et quantifier ces processus, nous avons développé un modèle informatique complet que nous avons intégré aux données géodynamiques. En outre, nous avons analysé des données paléoclimatiques et réalisé des simulations avec un modèle du cycle global du carbone, " dit le Dr Jörg Hasenclever, l'auteur principal de l'étude. L'étude a examiné la réponse des dorsales médio-océaniques et de 43 volcans insulaires océaniques aux changements du niveau de la mer glaciaire.

    "Notre approche a montré que la diminution de la pression au fond de la mer pourrait avoir induit une augmentation des émissions de lave et de dioxyde de carbone. L'augmentation du flux de dioxyde de carbone volcanique peut avoir stabilisé les concentrations atmosphériques de dioxyde de carbone pendant la descente du système climatique dans la dernière période glaciaire, " déclare le Prof. Dr. Lars Rüpke de GEOMAR.

    Les investigations suggèrent que des interactions étroites entre la Terre et le système climatique existent sur des échelles de temps géologiques relativement courtes d'environ 5, 000 à 15, 000 ans. Le co-auteur, le Dr Gregor Knorr de l'Alfred-Wegener-Institute, déclare :"De telles interactions pourraient fournir un nouveau composant pour la recherche sur le système terrestre afin de mieux comprendre l'évolution du climat en période de changements glaciaires du niveau de la mer."


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