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    La Chine va protéger les zones de haute importance écologique identifiées

    Outre les villes de smog, La Chine comprend des zones de beauté naturelle telles que le parc national de Jiuzhaigou, dans la province du Sichuan. Crédit :Zhiyun Ouyang

    La Chine est le leader mondial des émissions de gaz à effet de serre. Ses plus grandes villes sont entourées de smog. Et la population du pays est de 1,4 milliard de personnes et ne cesse de croître. Au moins pour le reste du monde, La Chine n'est pas connue comme un leader en matière de conscience environnementale.

    Recherche de Gretchen Daily, professeur de biologie à l'Université de Stanford, contribue à changer cela.

    Les recherches du quotidien, récemment publié dans Actes de l'Académie nationale des sciences , utilisé un logiciel de cartographie écologique pour identifier les lieux de haute importance écologique pour le pays. Les dirigeants chinois utilisent les analyses de Daily pour établir une série d'aires protégées, le premier du genre, dans le cadre de leur initiative écologique du 21e siècle.

    "C'est un moment historique dans l'évolution de la civilisation chinoise. Il est marqué par la reconnaissance du fait que l'accent mis sur la croissance économique dominante au cours du siècle dernier a eu un coût énorme, " a déclaré Quotidien, qui est également professeur Bing en sciences de l'environnement.

    Conseils, pas une étiquette de prix

    Le logiciel utilisé dans cette étude a été créé par des chercheurs du Natural Capital Project. Co-fondé par Daily, le projet est un effort conjoint entre l'Université de Stanford, l'Université du Minnesota, La conservation de la nature, et le Fonds mondial pour la nature. La mission du projet est d'identifier et de conserver les zones de haute valeur écologique à travers le monde.

    En utilisant une série de modèles écologiques, le logiciel évalue les zones en fonction de leur capacité à maintenir la vie humaine. Par exemple, une forêt assure la purification de l'eau, contrôle des flux, et la stabilisation du climat - tous les services qui soutiennent la vie humaine.

    "Nos partenaires ont commencé à demander, « Où la biodiversité est-elle importante pour le fonctionnement des écosystèmes en Chine ? » Essentiellement, nous voulions mieux comprendre quelles terres seraient les plus précieuses, si elles sont réservées à la conservation de la biodiversité et aux services écosystémiques, " a déclaré Steve Polasky, co-auteur de l'article, co-fondateur du Natural Capital Project et professeur d'économie écologique et environnementale à l'Université du Minnesota.

    Dans ce cas, l'équipe a identifié cinq services vitaux différents en Chine :le contrôle des inondations, contrôle des tempêtes de sable, fourniture d'eau abondante (pour boire, irrigation et hydroélectricité), stabilisation du sol, et la biodiversité. Puis, l'équipe a cartographié les régions de Chine les plus précieuses, écologiquement parlant, à son peuple.

    Le but n'est pas de "mettre un prix sur la nature, " a déclaré Quotidien, mais pour fournir une approche pratique pour guider l'utilisation des terres, investissements en infrastructures et implantation, aménagement urbain, investissement dans l'approvisionnement en eau, et d'autres domaines de prise de décision.

    "Aujourd'hui, la nature est trop souvent ignorée. Il est parfois considéré comme infiniment précieux, et plus généralement, nous disons que cela n'a pas de valeur du tout, et lui donner un score de zéro dans l'analyse coûts-bénéfices, " Daily a déclaré. "Aucune position n'est utile. Nous devons mettre en lumière les nombreuses façons dont la prospérité et le bien-être dépendent de la nature, systématiquement et pour établir des priorités."

    L'investissement de la Chine dans la conservation

    Le réseau des parcs nationaux, devrait être formellement proposé aux dirigeants chinois cet été, n'est qu'une partie des objectifs environnementaux de la Chine au XXIe siècle. Au cours des 10 dernières années, La Chine a investi plus de 100 milliards de dollars dans les efforts de conservation. Actuellement, le pays paie 200 millions de personnes pour protéger ou restaurer les écosystèmes dans le cadre de son programme d'éco-compensation - le plus grand système d'éco-paiement au monde. Le pays développe et teste actuellement une nouvelle métrique pour mesurer la contribution de la nature au bien-être humain, appelé produit brut de l'écosystème (PEB).

    "La Chine va plus loin que tout autre endroit à bien des égards. Ils essaient vraiment d'harmoniser le bien-être local avec la sécurité et la prospérité sociétales à long terme, ", a déclaré le quotidien.

    L'équipe a identifié des zones prioritaires, notamment les cours inférieurs du fleuve Yangtze, les montagnes Min-Zhe-Gan et Wuyi, Nanling, et l'ouest et le sud du Yunnan dans la région sud. Ces zones étaient, pour la plupart, ne fait pas partie des réserves naturelles existantes de la Chine et n'a capturé que 10 à 13% des sites les plus écologiquement précieux du pays.

    Des décisions écologiquement éclairées

    Alors que le logiciel du Natural Capital Project est déjà utilisé dans 80 pays, Daily a déclaré qu'elle espérait que d'autres pays suivraient l'exemple de la Chine et adopteraient des processus décisionnels respectueux de l'environnement.

    « De nombreux pays poursuivent une croissance verte. Ce que nous avons développé pourrait être facilement adapté et intégré dans tous les pays, " a déclaré Daily. " Si cela devait arriver, Je veux dire, c'est le rêve ultime ici."

    Les chercheurs en sciences de l'environnement craignent de plus en plus que des systèmes écologiques cruciaux, comme le système climatique qui réchauffe la Terre, vont s'effondrer. Valoriser les services fournis par la nature n'est pas seulement bénéfique pour les économies des pays, fait valoir Quotidien, mais est essentiel à la survie de l'humanité.

    « L'avenir de la civilisation humaine dépend de sa réussite, " elle a dit.


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