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    De la pelouse aux légumineuses :le Minnesota paie les propriétaires pour planter des pelouses d'abeilles
    Le bourdon rouillé ( Bombus affinis ) se distingue par une touffe de poils de couleur rouille sur la partie médiane de son abdomen. Région du Midwest USFWS/Flickr (CC By 2.0)

    Au cours des dernières années, nous avons tous pris conscience de l'effondrement mondial de la population d'abeilles mellifères. Mais vous n'avez peut-être pas entendu parler d'une autre population d'abeilles qui est également au bord de l'extinction : Bombus affinis, mieux connu par sa mignonnerie, nom familier le bourdon à patch rouillé.

    La Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) rapporte que le bourdon tacheté de rouille - dont l'habitat s'étend sur le nord-est et le Midwest des États-Unis - est en danger critique d'extinction en raison de menaces telles que le développement résidentiel et commercial, espèces envahissantes et changement climatique.

    L'espèce a connu un déclin choquant de 87 pour cent depuis 2000; en 2017, il est devenu la première espèce de bourdon à figurer sur la liste des espèces en voie de disparition. L'UICN recommande la protection des ressources et de l'habitat afin de ramener l'espèce en territoire sûr, ainsi qu'une législation pour renforcer cette protection.

    Bien, un État répond certainement à l'appel de la Liste rouge de l'UICN. En 2019, La législature du Minnesota a adopté un projet de loi mettant en œuvre un programme appelé Lawns to Legumes, qui alloue 900 $, 000 par an pour payer les propriétaires qui transforment leurs pelouses en habitats favorables aux abeilles remplis de fleurs sauvages, trèfles et graminées indigènes.

    Les propriétaires peuvent présenter une demande par le biais du programme, qui couvrira jusqu'à 75 pour cent de leurs coûts. Le Conseil des ressources en eau et en sol (BWSR) du Minnesota supervisera le programme de subventions. Les propriétaires participants recevront un panneau pratique marquant leur pelouse revitalisée comme une maison pour les pollinisateurs. Le programme ouvre au printemps 2020, et il offre des subventions allant jusqu'à 500 $ aux résidents des territoires mûrs pour les bourdons tachetés de rouille. Les résidents ailleurs au Minnesota peuvent recevoir jusqu'à 350 $ ou 150 $ selon l'endroit où ils vivent.

    Quelques suggestions que Lawns to Legumes propose aux propriétaires :éliminer l'utilisation de pesticides; remplacer leur pelouse par des fleurs non tondues et indigènes ; et planter des arbustes à fleurs et des arbres comme le cornouiller et l'érable. Lawns to Legumes finance également des campagnes de sensibilisation du public et établit des "quartiers de démonstration" pour montrer à quoi ressemblerait cette conversion favorable aux pollinisateurs dans la réalité. Même les petits pas, comme laisser pousser des plantes vivaces comme le trèfle blanc hollandais, peut faire une grande différence. Star Tribune rapporte qu'environ 55 des quelque 350 espèces d'abeilles de l'État mangent du trèfle blanc hollandais.

    Donc, Les pelouses du Minnesota pourraient bientôt être remplies de "pelouses d'abeilles bourdonnantes, " bien que Minnesota Public Radio News prédise un obstacle à la mise en œuvre de la loi :les ordonnances municipales qui réglementent l'entretien des pelouses.

    Cette histoire fait partie de la semaine de couverture de Covering Climate Now axée sur les solutions climatiques, pour marquer le 50e anniversaire du Jour de la Terre. Covering Climate Now est une collaboration journalistique mondiale engagée à renforcer la couverture de l'histoire du climat.

    Maintenant c'est intéressant

    Les abeilles mâles et ouvrières dans les colonies d'abeilles tachetées de rouille arborent une tache rougeâtre ressemblant à de la rouille sur le dos, d'où leur nom unique.

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