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  • Le hover-taxi survole Singapour, yeux fermes asiatique push

    Le véhicule à 18 hélices a décollé d'un promontoire et a volé pendant environ deux minutes et 30 secondes

    Un taxi volant semblable à un drone a ronronné au-dessus du front de mer de Singapour mardi, la société à l'origine du test espérant que l'avion révolutionnera les voyages dans les villes asiatiques encombrées par le trafic.

    Le véhicule à 18 hélices, développé par la firme allemande Volocopter et avec un pilote à bord lors du vol d'essai, a décollé d'un promontoire et a volé pendant environ deux minutes et 30 secondes autour du quartier de Marina Bay.

    Les fortes pluies du matin ont presque retardé le vol, mais le ciel s'est dégagé à temps pour les piles, taxi biplace pour survoler tranquillement les gratte-ciel.

    Alors que les hover-taxis, ressemblant à de petits hélicoptères mais propulsés par une technologie de type drone, peuvent voler de manière autonome, il y avait un pilote à bord lors de l'essai pour des raisons de sécurité.

    Volocopter a déjà testé l'avion à Dubaï, Helsinki, L'Allemagne et Las Vegas mais le procès de Singapour est le premier au cœur d'une ville.

    La métropole ordonnée est susceptible d'être parmi les premières à obtenir le service, avec un déploiement commercial prévu dans deux à quatre ans, et Volocopter espère ensuite introduire les véhicules dans les villes asiatiques encombrées par la circulation.

    Les prix d'un voyage en avion n'ont pas encore été déterminés mais Volocopter vise juste au-dessus du prix d'un trajet en taxi.

    Le fonctionnement sur batterie, taxi biplace a volé tranquillement, lors de son premier essai au cœur d'une ville

    « Nous considérons généralement l'Asie comme une énorme opportunité de bénéficier de cette nouvelle technologie, et nous avons l'intention d'avoir une forte présence en Asie en commençant ici à Singapour, », a déclaré à l'AFP Florian Reuter, directeur général de Volocopter.

    L'entreprise veut apporter le service aux villes tentaculaires comme Jakarta, Manille et Bangkok, ainsi que certaines parties de l'Inde et de la Chine, il a dit.

    De nombreuses mégapoles asiatiques sont réputées pour leurs embouteillages monstres, qui laissent des millions de navetteurs face à de longs trajets, et peut retarder les cadres qui tentent de se précipiter vers les aéroports ou d'atteindre des réunions importantes à temps.

    décollage chinois

    En Chine, Volocopter envisage de s'associer au constructeur automobile Geely, qui détient une participation dans la compagnie d'aviation allemande, produire en série des taxis volants pour le marché chinois, dit Reuters.

    Le taxi volant sera utilisé à Singapour pour assurer des déplacements rapides sur des itinéraires tels que de Marina Bay à l'île de Sentosa, abrite plusieurs attractions touristiques et hôtels de luxe, ou pour transporter des personnes des navires ancrés au large jusqu'au port.

    Plus tôt cette semaine dans la cité-état, Volocopter a dévoilé le « VoloPort », un port de taxi volant au bord de l'eau avec une aire d'atterrissage et de décollage ainsi qu'un terminal passagers.

    Graphique montrant un hover-taxi sans conducteur testé à Singapour mardi

    Le port n'a pas été utilisé pour le vol d'essai de mardi car il n'a pas encore été certifié.

    Volocopter fait face à une certaine concurrence, y compris d'Uber et Kitty Hawk, une entreprise soutenue par le co-fondateur de Google, Larry Page.

    "Nous sentons que nous sommes aux humbles débuts d'un nouveau mode de transport qui, à terme, transformera notre vision de la mobilité dans les villes, ", a déclaré Reuters.

    « Cela peut sembler futuriste à la science-fiction pour beaucoup de gens, mais je pense que nous commençons maintenant à comprendre quelles implications cette technologie peut réellement avoir. »

    Singapour est devenu un centre de test des véhicules autonomes, et plus tôt cette année a mené un essai public de bus autonomes réservés via une application.

    La cité-État accueille actuellement une grande conférence sur les technologies des transports.

    © 2019 AFP




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